Estados Unidos, pese a acudir con varias figuras de la NBA, volvió a recibir otro golpe en el Mundial de Baloncesto Filipinas, Japón e Indonesia 2023 al caer por 113-111 ante Alemania en semifinales. El Dream Team, máximo ganador de esta competencia (se quedó con la de oro en cinco oportunidades), ahora buscará un premio consuelo el próximo domingo, cuando se mida ante Canadá, combinado que sucumbió por 95-86 ante Serbia. Por su parte, Alemania jugará por primera vez en su historia una final.

En el partido de más alto goleo en el certamen, los teutones, conducidos por el inteligentísimo Dennis Schroder y con el crucial aporte anotador de Andreas Obst (24), Franz Wagner (22) y Daniel Theis (21), se quedaron con un histórico triunfo que los depositó en su primera final en su séptima participación mundialista. Hasta hoy, su mejor actuación había sido el tercer puesto obtenido en Indianápolis 2002.

El único equipo que había llegado invicto hasta esta instancia dejó claro desde el comienzo que no estaba dispuesto a asumir el rol de partenaire ante el pentacampeón mundial (se quedó con la corona en 1954, 1986, 1994, 2010 y 2014). Con un excelente arranque, sacó una luz de 10 puntos (25-15) cuando restaban 4:30 para finalizar el primer capítulo.

Pero entonces los estadounidenses, pese a sus irregularidades y su displicencia defensiva, fueron limando la desventaja hasta empardar en 29 con un triple de Austin Reaves. Desde entonces y hasta el final del segundo cuarto, el duelo fue sumamente cerrado, con predominio de los ataques sobre las defensas. Los norteamericanos se fueron al descanso largo con una ventaja mínima (60-59).

Pero el tercer cuarto del conjunto dirigido por el canadiense Gordon Herbert fue magnífico, sostenido por el goleo de Obst (10 en ese período) y Franz Wagner (7), y a pesar de su rotación corta. Con 10 puntos de luz (94-84) se fueron al último descanso.

Los europeos sostuvieron la primera arremetida de los estadounidenses en el arranque del cuarto decisivo e incluso llegaron a gozar de una ventaja de 12 puntos (106-94) a 5:23 del final, tras una conversión de Johannes Thiemann. Sin embargo, los hombres de Steve Kerr reaccionaron enseguida y, luego de un par de tiros libres de Reaves, se pusieron a tiro (108-107).

Parecía que el sueño se esfumaba, pero un bombazo de Obst, un tapón clave de Isaac Bonga a Mikal Bridges (el máximo anotador de los estadounidenses, con 23) y un doble de Schroder pusieron a salvo a los alemanes. Las últimas dos anotaciones de Reaves (terminó el duelo con 21 puntos) no fueron suficientes para evitar el batacazo y la clasificación de los europeos a la final, que se disputará el domingo a las 9-40 en Manila.