En los últimos días los quioscos y supermercados aparecieron invadidos por objetos verdes. No se trató de una incursión extraterrestre sino del lanzamiento masivo de una nueva gaseosa que se destaca por su inusual envase de color oliva.

La Coca-Cola Life, tal su nombre, es la más reciente invención del líder mundial en gaseosas y fue presentada en Argentina con una fuertísima campaña de publicidad y una distribución ubicua que en pocos días puso el nuevo producto en boca de todos.

No es casual que el gigante de los refrescos eligiera a nuestro país -entre los 207 donde vende sus productos- para lanzar su más reciente bebida. Un estudio internacional publicado este año reveló que Argentina es el país del mundo donde más se compra gaseosa.

El trabajo de Euromonitor International -una empresa británica especializada en investigación de mercado- mostró que Argentina lidera el consumo mundial de gaseosas en el comercio minorista (supermercados y tiendas).

En 2012 cada argentino consumió, en promedio, 131 litros per cápita. Le siguió Chile, donde el consumo fue de 121 litros, y México, donde se tomaron 119 litros.

Estados Unidos (112 litros) y Noruega (91 litros) completan el “top cinco”, aunque una vocera de Euromonitor International aclaró a BBC Mundo que en estos países el consumo minorista no es tan fuerte como en América Latina, ya que muchos compran sus bebidas en restaurantes, bares y cadenas de comida, un mercado que no fue tenido en cuenta para este estudio.

Pero Argentina no sólo se destaca como el país latinoamericano donde más se consume gaseosa. También es llamativa la preferencia de los locales por las bebidas “light”, algo que tuvo en cuenta Coca-Cola a la hora de lanzar aquí su nuevo producto estrella.

Es que la nueva gaseosa tiene la particularidad de contener stevia, una planta usada para endulzar la cola y así reducir el contenido de azúcar, convirtiéndola en bajas calorías pero sin la inclusión de edulcorantes artificiales.

Es por esta planta que el envase es de color verde, algo muy inusual para una bebida cola y que ha llamado mucho la atención de los consumidores argentinos.

¿A qué se debe esta preferencia?

Los expertos en salud lo atribuyen a la preocupación nacional por conservar la figura.

En efecto, las gaseosas son consideradas, junto con la comida chatarra, como una de las principales causantes de la epidemia de obesidad que afecta a muchas partes del mundo.

Es por eso que en los países desarrollados las ventas de gaseosas han ido cayendo en la última década.

Ricardo Rigueras, analista de Euromonitor International, advirtió que son principalmente los grupos socioeconómicos más altos los que buscan estos productos.

Son tres las causas que identificó Rigueras para explicar la pasión argentina por las gaseosas.

La primera es cultural: “El país tiene una gran aceptación por las bebidas con gas”, explicó, algo que se remite a la tradición local de tomar soda.

La segunda es social: “se trata de un consumo aspiracional”, señaló. 

Así, Argentina se diferencia de otros países de la región donde las marcas locales son favoritas o compiten de igual a igual con las internacionales.

La tercera particularidad es que está asociada a la familia. “Los argentinos suelen tomar gaseosa cuando comparten la mesa familiar”, dijo Rigueras.

BBC