Hoy, 8 de abril, es el "Día Mundial de la Empanada". La empanada, producto y plato típico muy versátil para cualquier evento, plan y reunión, ya que presenta muchas posibilidades para degustar con distintos rellenos.

El nombre empanada proviene del castellano empanar, cuyo primer significado es "encerrar algo en masa o pan para cocerlo en el horno" y así es.

En las efemérides de un día como hoy, el 8 de abril se celebra el Día de la Empanada en donde tienen la característica de que cada región del país le puso su identidad y hay de diferentes sabores.

El 8 de abril se celebra el Día Mundial de la Empanada, el icónico producto gastronómico que, con infinidad de variantes, se encuentra presente en el inventario culinario de varios países. En la Argentina, esta masa rellena de todo tipo de ingredientes se convirtió en un plato tradicional y siempre tentador de su cocina, donde, además, existe una diferente receta de empanadas para cada región del país.

La historia dice que la empanada nació hace más de 2000 años en Persia, llegó a España con la invasión musulmana del siglo VIII, se convirtió allí en una especialidad culinaria española. Tiempo más tarde, este práctico y delicioso bocado pasó de la península ibérica a tierras americanas cuando los europeos conquistaron el nuevo continente.

Fue así como la receta llegó a la región que luego sería la Argentina, de donde nunca jamás se fue. Todo lo contrario. La empanada se quedó, se multiplicó y sumó nuevos ingredientes y procesos para su elaboración. Y se convirtió en uno de los platos favoritos de la cocina criolla.

Fue a través de los árabes que las empanadas llegaron a España y luego los españoles trajeron sus costumbres gastronómicas a Argentina, entre ellas la empanada. Acá se adaptó al gusto propio utilizando ingredientes como la carne vacuna y condimentos como el comino.

La empanada se viene imponiendo actualmente en muchos países. Podemos encontrar locales de “empanadas argentinas” tanto en España como en Alemania, Inglaterra, Estados Unidos, Francia y la lista crece día a día.

El consumo de empanadas en Argentina

La Agrupación de Pizzerías y Casas de Empanadas de Argentina elaboró un informe sobre los gustos del consumidor. “El podio se lo lleva la empanada de carne con un 28%, el segundo puesto la obtiene la empanada de jamón y queso con un 20%, y el tercer puesto la de pollo con un 17%”, señalaron.

Desde la agrupación señalaron que uno de los factores se debe a que la empanada se ajusta a la forma de consumir alimentos en el siglo XXI. Esto quiere decir que es un plato rápido de comer, las empanadas se sirven calientes.

Desde la agrupación además explicaron que el origen de la empanada se remonta a la costumbre de los pastores y viajeros de rellenar panes con viandas o vegetales para consumirlos en el campo o en el trayecto del viaje. Luego, señalaron, la masa de pan se cocinó junto con el relleno.

En Argentina se puede encontrar harina y margarina tapera, algo que no se encuentra en ningún otro país (al menos por ahora). También impulsada por el crecimiento del consumo y a la vez la necesidad de producir cantidades industriales (de 80.000 a 120.000 unidades por día en una sola fabrica de empanadas) se debieron diseñar y construir máquinas “armadoras de empanadas”, amasadoras, trenes de laminado, cortadoras de tapas, empaquetadoras, etc.

Cuál es el origen de la empanada

El origen de la empanada se remonta a la costumbre de los pastores y viajeros de rellenar panes con viandas o vegetales para consumirlos en el campo o en el trayecto del viaje que era en muchas ocasiones muy largo.

Con el tiempo se acabó cocinando la masa de pan junto con el relleno. Luego se fueron haciendo diferentes masas más finas para poder cocinarlas más rápido, ya que las primeras se debía esperar que fermentara para cocinarlas.

Esto dio origen a diferentes preparaciones como los calzones italianos, la empanada gallega o los cornish pasties británicos. También así se cree que surgieron los brinks tunecinos, los borek turcos y las sfihas y fatayer árabes.

Cómo se adaptó en Argentina la receta de empanadas

Fue a través de los árabes que las empanadas llegaron a España y luego los españoles trajeron sus costumbres gastronómicas a Argentina, entre ellas la empanada. Aquí se adaptó al gusto propio utilizando ingredientes como la carne vacuna y condimentos como el comino. Pueden ser más grandes o más pequeñas dependiendo la costumbre.

Están las clásicas empanadas salteñas que son dos bocados o las tucumanas que llevan 13 repulgues. Pueden ser de carne vacuna acompañada con una salsa de tomates triturados, limón y ají picante (yasgua o llajua) costumbre del noroeste o de truchas, al sur de Argentina.

La empanada también está presente en Santa Fe, con un típico relleno que es el pescado de río. Este plato se puede realizar con armado, dientudo o las más sofisticadas con surubí. Se pueden hornear o también se fríen en grasa.