El famoso actor tomó el micrófono para presentar a la primera dama, Michelle Obama, y, tratando de hacer una broma política, mencionó a las esposas de tres de los precandidatos presidenciales republicanos y se preguntó en voz alta: ¿realmente creen que nuestro país está listo para una primera dama blanca?".

Los 85 famosos invitados al evento demócrata -entre los que se encontraban la cantante Beyoncé y la actriz Whoopi Goldberg- estallaron en carcajadas y uno de ellos gritó "no", a lo que De Niro respondió: "Demasiado pronto, ¿verdad?", informó la cadena de noticias CNN.

Uno de los cuatro candidatos republicanos a la nominación presidencial, Newt Gingrich, exigió este miércoles disculpas tanto a De Niro como al presidente Obama.

"Lo que De Niro dijo es inexcusable y el presidente debería pedir disculpas en su nombre" afirmó Gingrich, añadiendo que ese tipo de comentarios generan "división".

En un ambiente político tan crispado como el que se vive en Estados Unidos, el tema racial es una especie de fruto prohibido cuando se trata de la raza del presidente.

Sus oponentes republicanos se quejan con frecuencia de que a cualquier crítica de orden puramente político le pretendan buscar los demócratas un ángulo racial.

La polémica provocada por De Niro fue justamente la opuesta, una broma tildada de racismo blanco contra potenciales primeras damas blancas que provocó las quejas de políticos republicanos.

Con respecto a la petición de Gingrich, ni el presidente ni la primera dama pidieron directamente disculpas, pero a través de la secretaria de prensa de Michelle Obama se distanciaron de la broma.

Un comunicado de prensa de la Casa Blanca se limitó a decir: "Creemos que la broma fue inapropiada".

En cuanto al actor, también a través de un comunicado, expresó que "mis declaraciones, aunque hechas con tono satírico, no pretendían ofender ni avergonzar a nadie, en especial a la primera dama".

Pero volviendo a la cena en la que se originó la polémica, tuvo lugar en el restaurante Locanda Verde de Nueva York, del que De Niro es propietario.

La invitada de honor era Michelle Obama, y para codearse con ella los comensales pagaron 5.000 dólares por cubierto. Es decir que se recaudaron al menos 425.000 dólares que serán destinados a financiar la reelección del presidente Obama en los comicios del 6 de noviembre próximo.