El Flaco Juan María Traverso y Oreste Berta son símbolos ineludibles del automovilismo argentino. El nacido en Ramallo, y el de Rafaela, fueron una de las duplas más exitosas del deporte motor en nuestro país. El Flaco desde la conducción, y el Mago desde la preparación de los motores. La unión de ambos le permitió a Renault ganar en la década del 80 varios títulos en el TC2000.

En el marco del 40 aniversario del inicio de la producción de la coupé Fuego, Oreste Berta y Juan María Traverso visitaron la fábrica de Santa Isabel en la provincia de Córdoba. La coupé Renault Fuego ha sido uno de los autos emblemáticos que se fabricaron en nuestro país. De diseño francés, se lanzó en 1980, pero llegó a nuestro país en 1981 importada. Al año siguiente la automotriz francesa tomó la determinación de fabricarla en Córdoba.

La coupé Fuego resultó imbatible en el TC2000 de la mano del Flaco Juan María Traverso y del rafaelino Oreste Berta. La coupé enamoró como pocos a cientos de miles de usuarios en nuestro país, ya que en Europa tuvo un paso discreto, pero en la Argentina pasó a ser un emblema. Fue un auto basado en el prestigiosa Renault 18, aunque nunca imaginaron que aquella luneta arriesgada se convirtió en ampliamente seductora para la época.

La Fuego ofrecía una línea aerodinámica agresiva, espacio para cuatro ocupantes cómodos, varias motorizaciones y una llamativa terminación en la cola que además de personalidad le daba enorme practicidad para acceder a su generoso baúl. Venía con un motor de 1.4 litros y 64 CV, un 2.0 de 110 caballos, y por supuesto, el insuperable turboalimentado de 1.6 litros y 132 CV, con lo que la coupé superaba los 200 km/h de velocidad máxima.

Con motivo de este aniversario del inicio de la producción de la Fuego en Argentina, Renault no quiso que esta fecha pase inadvertida, y para ello convocó en la planta de Santa Isabel, a ex empleados que trabajaron en la producción de la coupé y a miembros del Club Renault Fuego. Indudablemente, el hecho que generó una sorpresa fue ver juntos a dos personalidades del automovilismo argentino.

Fueron claves para que la coupé Fuego trascendiera en el tiempo, y fue la presencia del Flaco Juan María Traverso, de 71 años, el ex piloto de Renault que ganó innumerables campeonatos en el TC2000; 1986, 1988, 1990, 1991, 1992 y 1995; a bordo de la Fuego y el Mago Oreste Berta, de 83 años de edad, el preparador oficial de dicho modelo. Sin dudas han sido dos emblemas de historia viviente del automovilismo argentino, y merecían ser juntados.

El histórico encuentro, el cual no se confirmó hasta último momento, según aseguró Lucia Plopler, gerente de comunicaciones del grupo Renault, tuvieron que conversar varias veces con Orestito, el hijo del Mago, ya que no es muy afín a la exposición y a los homenajes. El hecho se pudo concretar cuando el presentador, Raúl Barceló, periodista que formó parte de la época dorada del automovilismo argentino, presentó a Traverso y Berta, algo que emocionó a todos los presentes.

Nadie olvida la histórica carrera que se dio el 3 de abril de 1988 en General Roca, provincia de Río Negro, cuando Traverso, faltando muy poco para el final, iba en punta, pero asediado por el desaparecido Silvio Oltra. Su auto comenzó a prenderse fuego en su interior, pero lejos de amilanarse el Flaco de Ramallo aceleró y le ganó la carrera por un auto de ventaja a Oltra.

Sobre este hecho, Berta comentó que "no fui a esa carrera. Cuando la ví en videos me emocionó. Un piloto normal hubiese visto humo y se bajaba". El Flaco recordó que "Oltra no me pasa porque pensaba que yo iba a parar y cuando se dio cuenta que no paraba ya era tarde". Esto explica que se dio cuando Oltra no lo pudo pasar a Traverso, aún con el auto incendiado.