La tercera etapa de Leonardo Madelón como entrenador de Unión fue histórica, debido a que se lograron dos clasificaciones para disputar la Copa Sudamericana, hecho que nunca había logrado en sus más de 110 años. Justamente un día como hoy de 2018, el conjunto tatengue logró su primer pasaje al certamen internacional tras derrotar a Independiente, por la última fecha del campeonato 2017/2018, con un gol de Franco Soldano.

Unión llegó a esa última fecha ante Independiente con la necesidad de sumar de a tres, ante un rival que llegaría con la misma consigna pero para clasificarse a la Copa Libertadores. El Tate no dependía solamente de ese resultado, pero la victoria y la derrota de Belgrano a los pocos minutos lo metió de lleno en la Copa Sudamericana.

De esa manera se le puso un broche de oro a una excepcional campaña, donde Madelón llegó con la misión de salvar al equipo del descenso y armó un plantel que será recordado por siempre, debido a la primera clasificación de Unión para jugar un certamen internacional en su historia, y por afirmar al equipo en Primera División.

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Unión finalmente logró su sueño de clasificar por primera vez a una Copa internacional y lo hizo de manera absolutamente merecida ya que jugó los 90 minutos como una verdadera final, lo borró a Independiente de la cancha, fue más de principio a fin y coronó un triunfo que quedará en la historia

El cabezazo de Franco Soldano cuando arrancaba el segundo tiempo comenzó a sellar el destino de Unión y a comprar los boletos para la excursión internacional.

El mérito del Tate fue no desconcentrarse nunca, jugar con el cuchillo entre los dientes y no dar una pelota por perdida. Al fin y al cabo fue justicia porque el partido nunca le pesó, más allá de tener la responsabilidad y enfrente a un rival de mucha jerarquía.

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Este plantel tenía una deuda pendiente y la saldó cuando parecía que otra vez se le escapaba en el 15 de Abril, se hizo invencible, terminó el torneo invicto como local y ganó dos partidos claves ante Talleres e Independiente.

SÍNTESIS

Unión 1: Nereo Fernández; Brian Blasi, Yeimar Gómez Andrade, Jonathan Bottinelli y Luciano Balbi; Diego Zabala, Nelson Acevedo, Mauro Pittón y Franco Fragapane; Lucas Gamba y Franco Soldano. DT: Leonardo Carol Madelón.

Independiente 0: Martín Campaña; Fabricio Bustos, Alan Franco, Fernando Amorebieta y Gastón Silva; Diego Rodríguez, Nicolás Domingo Juan Sánchez Miño; Maximiliano Meza, Martín Benítez, y Silvio Romero. DT: Ariel Holan.

Gol: ST 1' Franco Soldano (U)

Cambios: ST 0' Emmanuel Gigliotti x Nicolás Domingo (I); 16' Fernando Gaibor x Sánchez Miño (I); 17' Leandro Fernández x Silvio Romero (I); 23' Manuel De Iriondo x Diego Zabala (U); 33' Matías Gallegos x Lucas Gamba (U) y 38' Walter Bracamonte x Mauro Pittón (U).

Árbitro: Fernando Echenique.

Estadio: 15 de Abril