El head coach de Los Pumas, el australiano Michael Cheika, dispuso tres variantes para el cotejo del del sábado próximo ante Nueva Zelanda, por la tercera fecha del torneo Rugby Championship, a celebrarse en la ciudad de Christchurch. La escuadra nacional viene de ganarle categóricamente a Australia por 48 a 17.

En el pack de forwards, el pilar Joel Sclavi ingresará por Francisco Gómez Kodela, quien quedará marginado por el resto de la competencia al ser operado de una pubalgia, y entre los tres cuartos regresan el tucumano Matías Orlando reemplazando al lesionado Jerónimo De la Fuente, y Lucio Cinti por Juan Imhoff, quien no viajó a Nueva Zelanda. Por su parte, el primera línea rafaelino Mayco Vivas, ocupará un lugar en el banco de suplentes.

Los seleccionados de Argentina y Nueva Zelanda se medirán el próximo sábado a las 4.45 (hora de Buenos Aires) en el Oregantheory Stadium de la ciudad de Christchurch, partido válido por la tercera fecha del torneo Rugby Championship. Argentina encabeza la tabla de posiciones del torneo Rugby Championship con cinco puntos, al igual que Australia, mientras que Sudáfrica y Nueva Zelanda suman cuatro. El equipo argentino cayó en su debut ante Australia por 41 a 26, en Mendoza, y una semana más tarde derrotó a los Wallabies por 48 a 17, en San Juan.

El Rugby Championship, que comenzó a jugarse en 2012, marca una clara superioridad de los All Blacks sobre Los Pumas, con un saldo de 17 victorias y una derrota. Los Pumas vencieron por primera vez a los All Blacks (25-15) en el encuentro correspondiente a la tercera fecha de la edición 2020 del Tri Nations, en Sídney.

Tras el encuentro del sábado Los Pumas se medirán nuevamente con los All Blacks el sábado 3 de septiembre, en Hamilton, y finalmente se medirán con Sudáfrica, actuales campeones del mundo, el 17 del mismo mes en Buenos Aires (cancha de Vélez Sarsfield) y el 24 de septiembre en Durban.

Los Pumas alinearán ante los All Blacks a: Thomas Gallo, Julián Montoya (capitán) y Joel Sclavi; Matías Alemanno y Tomás Lavanini; Juan Martín González, Marcos Kremer y Pablo Matera; Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras; Emiliano Boffelli, Matías Orlando, Matías Moroni, Lucio Cinti y Juan Cruz Mallía. El banco de suplentes lo integrarán Santiago Socino, Mayco Vivas, Eduardo Bello, Guido Petti, Santiago Grondona, Tomás Cubelli, Tomás Albornoz y Santiago Cordero.

"El desafío es enorme. Creo que no hay partido más lindo para jugar, para preparar. Somos un equipo que quiere seguir creciendo, queremos estar entre los mejores del mundo y qué mejor que cruzarse con un rival como Nueva Zelanda en Nueva Zelanda" expresó Pablo Matera. El tercera línea expresó que "Estoy muy contento de volver, tengo un montón de recuerdos vividos en esta ciudad, un montón de gente que hice amigos y mantengo una relación. Es muy lindo reencontrarme con viejos amigos".