Los Leones consiguieron una victoria fundamental en la segunda fase del Mundial. El equipo dirigido por Lucas Rey superó por 5 a 3 a India en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen y cerró su participación en el Grupo E con seis puntos. Argentina construyó una amplia ventaja, resistió los intentos de reacción del conjunto asiático y quedó muy cerca de asegurar su lugar entre los cuatro mejores del torneo.

Los Leones tuvieron un comienzo inmejorable y necesitaron apenas 40 segundos para abrir el marcador. Bautista Capurro encabezó la acción y asistió a Joaquín “Lechuga” Toscani, quien definió para establecer el 1 a 0. Cerca de los tres minutos, Argentina consiguió su primer córner corto, aunque la defensa de India logró contener la ejecución.

A los seis minutos se produjo una acción discutida dentro del área india. Argentina evaluó solicitar la revisión en busca de un penal, pero finalmente decidió conservarla. De todas maneras, la jugada derivó en un nuevo córner corto que Nicolás Della Torre cambió por gol para ampliar la diferencia. El defensor convirtió el 2 a 0 en el día de su partido número 150 con la selección mayor.

India reaccionó a los 10 minutos y descontó por intermedio de Sukhjeet Singh, quien estableció el 2 a 1 con el que terminó el primer cuarto.

Para el comienzo del segundo período, India realizó un cambio de arquero y Suraj Karkera ocupó el lugar de Mohith Shashikumar, una rotación que el seleccionado asiático utiliza habitualmente durante sus partidos. Los primeros cinco minutos fueron de ida y vuelta, con ambos equipos intentando atacar, aunque la defensa argentina se mostró firme y bien plantada para controlar los avances del rival.

El desarrollo se mantuvo equilibrado hasta el descanso y no volvió a modificarse el marcador. Una de las diferencias del primer tiempo estuvo en las situaciones de pelota detenida: Argentina consiguió dos córneres cortos y convirtió uno, mientras que India no generó ninguno durante los primeros dos cuartos.

Tras el descanso, Argentina mantuvo la iniciativa y consiguió un nuevo córner corto a los 30 segundos pero India defendió la ejecución. A los dos minutos, Joaquín Toscani probó al arco y encontró una gran respuesta de Suraj Karkera. En la acción siguiente, Tomás Domene recibió dentro del área y definió de revés para establecer el 3 a 1. El delantero alcanzó con esa conquista los 100 goles con la selección mayor.

India reaccionó y, desde los cuatro minutos, sometió a Argentina a una seguidilla de córneres cortos, aunque la defensa nacional respondió con firmeza ante cada ejecución. Cuando restaban cinco minutos, Los Leones volvieron a contener el quinto fijo del conjunto asiático. India solicitó luego una revisión en busca de otro córner corto, pero los árbitros determinaron que no existían razones para modificar la decisión inicial y el seleccionado asiático perdió su pedido.

A 20 segundos del cierre del tercer período, Argentina dispuso de un penal y Domene volvió a convertir para establecer el 4 a 1. Fue su segundo tanto de la tarde, el número 101 con la selección mayor y el octavo en el Mundial, cifra que lo mantiene como máximo goleador del torneo.

En el último cuarto, Los Leones buscaron administrar la diferencia sin resignar sus posibilidades de ataque. A los ocho minutos, Lucas Toscani culminó una nueva acción ofensiva y convirtió el 5 a 1 que parecía encaminar definitivamente el partido.

India no dejó de buscar y consiguió reducir la diferencia sobre el cierre. Sukhjeet Singh marcó su segundo gol de la jornada cuando restaban dos minutos. En la última acción, Tomás Domene recibió una tarjeta verde y el conjunto asiático dispuso de un penal que Hardik Singh cambió por gol para sellar el 5 a 3 definitivo.

Los dos descuentos de India en los minutos finales redujeron la diferencia obtenida por Argentina y adquirieron una incidencia directa en la definición del Grupo E. Los Leones finalizaron su participación con seis puntos, nueve goles a favor, siete en contra y una diferencia de gol de +2.

Con esta victoria, Argentina amplió además su ventaja en los antecedentes ante India en Copas del Mundo de mayores. Según los registros oficiales de la Federación Internacional de Hockey desde 1971, ambos seleccionados disputaron nueve encuentros mundialistas. Los Leones consiguieron seis triunfos, se registró un empate e India ganó dos veces, con 24 goles argentinos y 17 del conjunto asiático.

Como sigue el Mundial para Los Leones

Los Leones todavía no están matemáticamente clasificados a las semifinales. Argentina terminó sus partidos en el Grupo E con seis puntos, dos victorias, una derrota y una diferencia de gol de +2. Países Bajos también tiene seis unidades, pero todavía debe enfrentar a Inglaterra, que suma tres. India cerró su participación sin puntos.

Los dos primeros equipos del grupo avanzarán a las semifinales. De acuerdo con el reglamento oficial de la FIH, en caso de igualdad se consideran, en este orden, los puntos obtenidos, la cantidad de partidos ganados, la diferencia de gol, los goles a favor y el resultado del enfrentamiento directo. Si Países Bajos derrota a Inglaterra o si el encuentro termina empatado, Argentina finalizará segunda y avanzará a las semifinales.

Argentina deberá esperar entonces el resultado del partido entre Países Bajos e Inglaterra, que comenzará este lunes a las 13.00 (hora argentina), para conocer su posición definitiva y confirmar si estará entre los cuatro mejores del Mundial.