La Selección argentina volverá a enfrentar a Mauritania, pero el duelo remite a 2018, cuando Lionel Scaloni dirigía a la Sub-20. Aquel triunfo 2-0 en L’Alcúdia no solo clasificó al equipo, sino que dejó señales del modelo de juego, la identidad y la gestión de grupo que luego consolidaría en la Mayor.

Valencia 2018: el primer trazo del modelo Scaloni

El 2 de agosto de 2018, en el estadio Els Arcs de Valencia, Argentina superó a Mauritania con goles de Álvaro Barreal y Facundo Colidio. En un contexto de altas temperaturas y exigencia física, el equipo juvenil mostró intensidad en la presión, amplitud por bandas y ocupación racional de espacios, conceptos que empezarían a delinear el ideario del DT.

Más allá del resultado, ese encuentro fue clave en la construcción de automatismos y en la consolidación de una idea que priorizaba el compromiso colectivo por sobre las individualidades.

Identidad, competencia y formación

En aquel torneo, Scaloni ya dejaba entrever su visión: el objetivo no era únicamente ganar, sino formar futbolistas capaces de competir con identidad, disciplina táctica y mentalidad ganadora. Esa mirada, con el tiempo, se transformó en uno de los pilares de su ciclo.

El énfasis en la intensidad sin pelota, la solidaridad en las coberturas y la búsqueda de un equipo corto y compacto fueron rasgos que se repetirían luego en la Selección mayor.

De los juveniles al campeón del mundo

A casi ocho años de ese antecedente, el entrenador santafesino regresa a cruzarse con el mismo rival, pero en un contexto completamente distinto. Con un ciclo consolidado y títulos en su haber, el amistoso en La Bombonera aparece como un puente simbólico entre sus inicios y su presente.

El recuerdo de Valencia no es un dato menor: representa el punto de partida de un proceso que, con el tiempo, logró consolidar una estructura táctica flexible, una identidad clara y una mentalidad competitiva que hoy define a la Albiceleste en la elite mundial.