Un mito es un relato popular que refiere a datos o situaciones singulares o acontecimientos prodigiosos, pero que no son ciertos. Pero en medicina, cuando se habla de mito, se hace referencia a una práctica que se realiza más por tradición que por efectividad.

Este es el caso de las nebulizaciones para tratar enfermedades respiratorias agudas en los niños, según explicó el médico neumonólogo Eduardo Lentini.

Para el especialista, la aplicación de broncodilatadores en aerosol y utilizando una cámara espaciadora es mucho más efectiva para tratar enfermedades de la época invernal Según Lentini, se desaconseja nebulizar a los niños que padecen enfermedades respiratorias. En su lugar, propone tratarlos con corticoides y broncodilatadores en aerosol. Pero deben ser aplicados de dos formas para ser efectivos.

En el caso de los niños muy pequeños, lo que debe hacerse es utilizar una cámara espaciadora munida de una válvula: se trata de un tubo de goma unido a una mascarilla que direcciona el medicamento administrado por medio del aerosol. Esto es para que no se pierdan partículas del fármaco y para que llegue más directamente a los pulmones.

El tratamiento requiere, entonces, de menos dosis que si se hiciera con un aparato para nebulizar y por supuesto, menos tiempo: en 30 segundos ingresa en los bronquios el fármaco que a través del nebulizador, hubiera demorado 15 minutos o más.

En niños más grandes afectados por bronquitis obstructiva debe utilizarse la misma cámara, pero no es necesario que posea una válvula, ya que los mayores colaboran más en el proceso. Lentini aclaró que hasta pueden construirse cámaras espaciadoras con botellas de plástico de medio litro.

Pero ¿por qué se desaconseja el uso de los nebulizadores? La explicación del especialista no sólo se basa en la mayor efectividad del tratamiento con menor dosis de medicamento, en muchísimo menos tiempo, sino también en que, en el caso del nebulizador ultrasónico, inactiva la medicación con corticoides, no así los denominados jet.

Otro mito que Lentini derribó fue el referido a la utilización de vaporizadores. Según el médico, a no ser logrando que las paredes de una habitación transpiren, no sirve su aplicación.