Si bien la carne vacuna y la de cerdo vienen acompañando la suba de precios general, desde hace unos días los santafesinos se sorprendieron con los valores que alcanzaron algunas verduras en la góndola. Hoy consumir algunas verduras como tomates (50 pesos el kilo), pimientos rojos (50 pesos) o zapallitos (20 pesos) demanda casi la misma inversión que si se decide hacer un asado.

Si bien la estacionalidad es un factor que todos los años está presente en el precio de las frutas y hortalizas, este año hubo otros elementos que también jugaron un rol preponderante. Según el director del Mercado de Productores y Abastecedores de Santa Fe, Carlos Otrino, este año “fue un poco atípico porque además de la cuestión estacional se dieron algunos factores como una fuerte sequía y heladas sobre el final del invierno que afectaron una zona productiva muy importante como Salta”.

Al ser consultado sobre cuáles fueron las verduras que más afectadas fueron, Otrino dijo: “El tomate, los pimientos rojos que es una variedad que se consume mucho, las chauchas, berenjenas y zapallitos. Pero hay alternativas que permiten reemplazar esas verduras por otras. Hoy está a muy buen precio la zanahoria, algunas verduras de hoja y la papa, (a pesar de que puede estar un 20 por ciento más de lo esperado por falta de producto). Pero hay opciones como la calabaza que pueden sustituir a otros artículos. Hoy quien come una ensalada de lechuga y tomate, o una tarta de zapallitos y no se mueve hacia una acelga o espinaca, va a tener que pagar un poco más que los precios habituales”.

Actualmente, muchas personas compran en los supermercados y se dejan llevar por el color, por el gusto y muchas veces no se fijan cuáles son las verduras de estación y qué es lo que está en precio.

“Nosotros –agregó– siempre creemos y es un argumento que tenemos que empezar a instalarlo en la ciudad, que quien expende la verdura se tiene que convertir en un recomendador, en una persona que sugiera qué es lo que está accesible en cada estación del año. Si una persona quiere comer tomate cuando está caro, puede ser una cuestión de gusto, de deseo o de necesidad a la que no nos podemos oponer. Pero hay que hacerle saber que hay otras cosas y quien se lo tiene que dar a conocer es el verdulero. Antes, el verdulero del barrio le decía a sus clientes «hoy no lleve esto que está caro, llévese aquello»”.

La verdura de estación

Por otra parte, Otrino dijo que los consumidores deben estar atentos a cuáles son las verduras que se producen en la zona. “Hay que consumir lo que hacemos en la región, porque a veces queremos comprar algo que cubre una necesidad en contra estación y que viene de más lejos y eso va a salir más caro. Pero el consumidor tiene el derecho a disfrutar del gusto de algo con lo que se ha tentado”.

—¿Qué se está produciendo en la zona que podamos aprovechar los santafesinos?

—Tenemos muy buenas verduras de hoja, muy buenas chauchas que ahora no se producen por la estación. En unos 15 días vamos a tener zapallitos de la zona y otros productos que van a empezar a ingresar y a equilibrar los precios. Cuando eso suceda seguramente la verdura va a dejar de ser noticia. Y debería ser al revés para que la gente pueda aprovechar a consumir verduras muy baratas. Seguro que en pocos días la gente va a poder disfrutar de buenos zapallitos, verdura de hoja, chauchas, tomate de invernadero, pimientos, entre otras cosas. Hay que esperar un tiempo para que se equilibren los valores y poder volver a consumir más barato.

—Ese tiempo que hay que esperar, ¿usted en cuánto lo estima?

—Creemos que será entre dos semanas y 20 días, que va a empezar a ingresar una mayor cantidad de productos, va a haber una mayor oferta y eso va a bajar los precios.

Luego, Otrino remarcó: “Estamos en un punto de transición entre una estación y otra. Además, sumamos estos problemitas de la sequía y las heladas que hicieron que haya una baja en la calidad y en la cantidad de los productos, mientras que la mejor verdura que hay en el mercado toma un mayor precio. Eso hoy es un valor diferencial, pero seguramente en poco tiempo esos valores se van a normalizar y regresarán a los precios que tuvieron entre junio y julio. En ese momento uno podía consumir tomate barato. En el mercado con 20 pesos se llevaban 18 kilos de tomates. En ese momento nadie consumía tomates. Parece mentira, pero cuando no vale nada, la gente no lo compra”.

Al mismo tiempo dijo: “Hace tres meses que la zanahoria no vale nada, que en el mercado se llevan 18 kilos por 30 pesos y es de buena calidad. En la góndola el kilo de la zanahoria elegida, la que es perfecta, hoy está a 7,65 pesos. Pero si uno compra bolsas a granel de buena calidad cuestan 30 pesos los 18 kilos”.

“Es cuestión de buscar, de razonar la estacionalidad y la falta de producto que se da por un lapso de tiempo. Hay que variar la dieta, pero nunca dejar de consumir frutas y hortalizas porque la producción que tiene la Argentina, más lo que viene de afuera, le da la alternativa permanente para tener una dieta variada, colorida, rica en vitaminas, proteínas, minerales y todos los nutrientes para vivir bien”, concluyó.