Una prótesis del miembro superior que puede moverse con los mismos impulsos que manejan todos los movimientos corporales fue la ganadora de la categoría Tecnología para la Discapacidad de los premios Innovar 2014. Se trata de un desarrollo realizado por Bioparx, una empresa local incubada en el Parque Tecnológico Litoral Centro (PTLC).

La semana pasada se entregaron, en un acto en Tecnópolis, los premios del Concurso Nacional de Innovaciones Innovar 2014. Se otorgaron 51 distinciones repartidas en nueve categorías: agroindustria, alimentos, equipamiento médico, tecnología para la discapacidad, energía, fitomedicina, producto innovador, investigación aplicada e innovación en la universidad. Además se entregó el gran premio “Innovar”.

Uno de los ganadores fue la propuesta de un grupo de profesionales de distintas ciencias que, desde 2007, forman parte de una empresa incubada en el PTLC y que aspiran a completar todos los requerimientos necesarios para obtener los permisos de comercialización de myo-ARm, la prótesis mioeléctrica de miembro superior premiada, en el país y el mundo.

La entrega de las distinciones –que estuvieron acompañadas de distintos incentivos económicos– estuvo a cargo del ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación, Lino Barañao, junto a la coordinadora del Programa Nacional de Popularización de la Ciencia y la Innovación de la cartera científica, Vera Brudny.

Cómo funciona

Siempre que un músculo se contrae o flexiona se produce una pequeña señal eléctrica que es creada por la interacción química en el cuerpo. Una prótesis mioeléctrica utiliza esa señal para controlar los componentes mecánicos y eléctricos de la prótesis, permitiendo así un movimiento de apertura o cierre de la mano a voluntad del paciente.

La finalidad de una prótesis mioeléctrica es restaurar la funcionalidad perdida por causas de amputación o de una malformación congénita, recuperar la imagen física y la simetría corporal, reinstaurando el centro de gravedad corporal.

“La prótesis funciona detectando las señales eléctricas que tenemos en los músculos. Entonces el paciente puede controlar el movimiento a voluntad sin cirugías. La prótesis se calza en el muñón y los sensores quedan ubicados en las zonas donde hay mayor actividad muscular”, detalló Ricardo Rodríguez, director técnico del equipo que está desarrollando ese dispositivo.

Junto a él trabajan Sebastián Vicario –que es el director del proyecto–, Luciana Joliat, Cecilia Pérez y Aníbal Fernández Peterson. Completan el equipo los médicos que iniciaron la empresa, David Vetcher y César Ara.

“Lo que nosotros estamos trabajando no existe en la Argentina ni en Latinoamérica. Lo que hay se trae de Estados Unidos y de Alemania, por lo tanto es mucho más caro”, indicó Rodríguez y agregó: “Nosotros desarrollamos la primera prótesis como producto médico, lo que implica que ya pasó por muchas pruebas y ensayos estandarizados. Eso lo diferencia de otros prototipos o desarrollos similares”.

De hecho hace dos años que la empresa está trabajando en cumplimentar todos los requisitos que les exigen para poder iniciar la comercialización del producto de acuerdo a los estándares vigentes.

El producto contiene electrodos superficiales, movimiento prensil de apertura y cierre, batería de Li-Lon de excelente rendimiento y autonomía, socket de acople de la prótesis al muñón y un diseño estético y ergonómico adaptado a la antropometría del paciente.

La empresa

Bioparx es una compañía que, desde 2007, está incubada en el PTLC y está conformada por un equipo de bioingenieros, médicos e ingenieros electrónicos y mecánicos. “Empezamos incubados con otro proyecto que era el desarrollo de un marcapasos y parte de esa investigación se utilizó para myo-ARm”, recordó Rodríguez y mencionó que a esa iniciativa y a la de la prótesis se suma otra de implantes óseos –ingresando a www.bioparx.com se puede tener más información.

“La difusión nos parece importante”, destacó el director del equipo técnico y agregó: “De esta manera la gente va conociendo el trabajo y se genera una mayor aceptación de este tipo de productos”.

Al respecto reconoció que para el mercado nacional no es un producto tan rentable por lo que la expectativa es, en el mediano plazo, poder abastecer a países como Colombia, Brasil y México. “Luego queremos extendernos a países de medio oriente donde creemos que el producto puede andar bien”, manifestó Ricardo Rodríguez.

Otra distinción

Hubo un importante número de participantes de la provincia en esta edición de los Premios Innovar. Otro de los distinguidos fue el trabajo “Queso Fresco Funcional sin Colesterol Fortificado”, desarrollado por un grupo de investigadores de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral (FIQ-UNL) que lidera el doctor Sergio Rozycky. El grupo obtuvo el tercer lugar en el rubro Alimentos Innovadores.

Es importante señalar que en ese trabajo participó también la Universidad Nacional de Rosario. En la UNL se realizó el desarrollo tecnológico –es decir, la extracción del colesterol, la elaboración de los quesos y la evaluación sensorial– y en Rosario se realizaron los análisis microestructurales correspondientes.

La muestra Innovar 2014 comenzó el lunes 10 de noviembre y finalizó el 13 con la entrega de los premios. Durante las jornadas, el público visitante pudo conocer más de 240 proyectos en competencia que se destacaron por su diseño, tecnología y grado de originalidad. Asimismo, se exhibieron 40 proyectos de ediciones anteriores.

“Innovar” busca estimular el desarrollo de emprendimientos innovadores, promover la transferencia de conocimientos y tecnología a productos y procesos que mejoren la calidad de vida de la sociedad y motivar el interés de los más jóvenes por la ciencia, la tecnología y la innovación. Desde su lanzamiento en 2005 hasta su última edición en 2013 se presentaron 19.816 proyectos.