Hoy es el Día del Maestro en conmemoración a Sarmiento

Hoy 11 de septiembre se celebra el Día del Maestro para homenajear a todos los profesionales que enseñan y educan en todas las escuelas a lo largo y a lo ancho del país.

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La fecha conmemora un hecho aún más importante, que es el fallecimiento de Domingo Faustino Sarmiento en este día pero de 1888 en Paraguay. "El Padre del Aula" fue una figura insoslayable del ámbito escolar y académico, Presidente de la Nación entre 1868-1874 y gran propagandista de la necesidad de una ley educativa argentina.

Muchos años después, en 1943, se declaró el Día del Maestro en la Primera Conferencia de Directores de Educación de las Repúblicas Americanas realizada en Panamá. Sin embargo, fue recién en 1945 que el presidente de aquel momento, Edelmiro Julián Farrell, firmó el decreto que oficializaba el día de la conmemoración a los docentes en Argentina.

Domingo Faustino Sarmiento, el padre de la educación argentina

Educador, hombre de Estado y escritor, Domingo Faustino Sarmiento nació el 14 de febrero de 1811 en la provincia de San Juan. Fue maestro rural y culminó siendo Presidente de la Argentina (1868-1874). Como presidente, fundó las bases para un futuro progreso en la educación, estimuló el crecimiento del comercio y la agricultura así como también empujó el crecimiento del transporte rápido y la comunicación. Como escritor, es mayormente recordado por su estudio biográfico-sociológico Civilización y barbarie: vida de Juan Facundo Quiroga, y aspecto físico, costumbres, y hábitos de la República Argentina.

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Sarmiento comenzó su carrera como maestro rural a la edad de 15 años y pronto se convirtió en legislador provincial. Sus actividades políticas y su forma de hablar, provocaron la furia del dictador Juan Manuel de Rosas, quien se encontraba exiliado en Chile en 1840. Sarmiento fue muy activo en la política y se convirtió en una importante figura del periodismo a través de sus artículos en el diario de Valparaíso El Mercurio. En 1842 fue designado Director del primer colegio normal en Sur América y comenzó a darle efecto a un concepto que tenía acerca del cual la enseñanza primaria significaba un desarrollo y esto tenía que darse a través de un sistema de educación pública.

Durante ese período en Chile, Sarmiento escribió Facundo, una apasionada denuncia contra la dictadura de Rosas a través de la biografía de Juan Facundo Quiroga, teniente gaucho de Rosas. El libro fue criticado por su estilo errático y simplificaciones, pero ha sido nombrado como el libro más importante producido en la América Española.

En 1845 el gobierno chileno envió a Sarmiento a Europa y Estados Unidos para estudiar métodos educacionales. Luego de tres años regresó, convencido de que Estados Unidos tenía el modelo a seguir por Latinoamérica para su desarrollo. Sarmiento regresó a la Argentina para ayudar a derrocar a Rosas en 1852; continuó escribiendo y con actividades educacionales y reingresó en la política argentina.

Sarmiento fue elegido Presidente en 1868 e inmediatamente comenzó a aplicar sus ideas liberales, principios democráticos, derechos civiles y su oposición contra los regímenes dictatoriales, para construir una nueva Argentina. Terminó con la guerra contra el Paraguay heredada por su administración y se concentró en asuntos del país. A un país altamente analfabetizado, construyó escuelas primarias y secundarias, escuelas normales y colegios para entrenamiento profesional y técnico, también construyó bibliotecas y museos.

Cuando terminó su mandato en 1874, Sarmiento continuó activo en la vida pública. Muchos de los 52 libros que publicó tuvieron temas educativos.

Falleció el 11 de septiembre de 1888 en la ciudad de Asunción, en Paraguay.

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