El periodismo gráfico santafesino: 200 años de historia

El siglo fundacional argentino reservó a la prensa un rol político y pedagogizante. Por un lado era la herramienta de la política y, por otro, el mayor vehículo de ideas en tiempos de la Revolución de Mayo -como antes lo había sido en la Revolución Francesa. Un papel crucial ocupó Mariano Moreno en los rieles de esa misma vía. Mientras se convertía en el ideólogo de un ambicioso plan revolucionario -aunque sin burguesía que lo acompañe- fundaba también el principal órgano de difusión de esa Revolución: La Gaceta. Allí se replicaban para un acotado círculo de académicos, los planes fundantes de la patria.

El secretario de la Primera Junta, redactor del Plan Revolucionario de Operaciones, no tenía trato amable con las provincias. Por el contrario, era un vanguardista que apuntaba a un Ejecutivo reducido. Pero su obra impulsaría, a pesar de su corta vida, los planes libertarios de gran parte de América latina.

Con el mismo rol que en los demás espacios geográficos, para los santafesinos la prensa llegó unos años después. En una recopilación de los autores Adriana Falchini y Luciano Alonso, se destaca una investigación de la periodista Cintia Mignone en la cual explica que "Santa Fe conoció una hoja impresa con fines de publicidad, con el paso por la zona del chileno José Miguel Carrera, quien en 1819 acompañaba a las tropas de Francisco Ramírez. La imprenta ingresa a la ciudad por vía militar, y además como un elemento de refuerzo de la guerra civil con la forma de papel impreso".

Pocos años después, arribaba a la región el sacerdote Francisco de Paula Castañeda -se instaló en el Rincón de Antón Martín, hoy ciudad de San José del Rincón-, quien mientras rastreaba los restos de la imprenta de Carrera, mandaba a imprimir títulos a Córdoba; con la autorización del gobernador Estanislao López. Sus publicaciones más influyentes se publicarían recién con la Representación Nacional, en 1828.

Por encargo del gobernador Manuel Dorrego llegó una imprenta para el uso de la Convención Nacional del ´28. Los convencionales imprimieron al menos seis hojas, para pronunciar el acuerdo de las provincias para el establecimiento de un congreso nacional federal. Además, debían contestar a la prensa porteña.

Después la sublevación del general Juan Lavalle y el fusilamiento de Manuel Dorrego, al hacerse cargo del poder en Buenos Aires, "Juan Manuel de Rosas cedió aquella imprenta a Santa Fe. Estanislao López crea con aquel aparato la Imprenta del Estado, desde el que vería la luz El Federal, el primer periódico genuinamente santafesino y, también, genuinamente oficial", señalan los autores.

Aún en un territorio con escasas competencias lectoras, El Federal era un necesario refuerzo en momentos de incertidumbre política, tras la consolidación del general José María Paz y de su Liga Unitaria. El Federal del 14 de noviembre de 1830, señalaba su lema: "Federación o muerte, tal es la libre expresión de la voluntad de los pueblos, que sea también nuestra divisa".

Con la firma del Pacto Federal, la captura de Paz y con López afianzado como jefe indiscutido de la provincia y referente federal, la publicación deja de aparecer. La imprenta quedaría ociosa por casi 10 años, hasta la invasión del general Lavalle.

A nivel nacional, hacia 1837, Rosas se convertía en el gran eje de discusión; y su principal oposición daba combate en la prensa. Luego de la muerte de López (1838), Lavalle avanza. Entre el 25 de septiembre y el 16 de noviembre de 1840 la ciudad estará sitiada por su ejército, que imprimirá, con la imprenta del Estado en Santa Fe, El Libertador, con la divisa "¡Viva la Federación! ¡Muera Rosas!".

Ya en la década del 50, de acuerdo a lo pactado en San Nicolás tras la batalla de Caseros, llegaron a Santa Fe los convencionales que dictarían la Constitución Nacional. La antigua imprenta del Estado comenzó a publicar los domingos y el gobierno de la Confederación pagó los costos.

El 10 de enero de 1853 se publicó, desde la capital santafesina, La Voz de la Nación Argentina. En su primer número anunciaba su propósito: dar a conocer las sesiones del Soberano Congreso General Constituyente.

Hacia el fin de la Revolución

Tras la batalla de Caseros, la denominada "generación del ´37", se encolumnó detrás de Bartolomé Mitre. La Nación Argentina, dirigida por José María Gutiérrez, nació en 1862 con el fin de defender la gestión política mitrista. Cuando éste dejó el gobierno (1868), comenzó a imprimir La Nación, que se publicó por primera vez el 4 de enero de 1870.

En la ciudad de Santa Fe, la dependencia de los periodistas o empresarios periodísticos respecto de la imprenta del Estado hasta la década del 70 era casi lineal. Por eso, estos diarios oficiales polemizaban la mayoría de las veces con periódicos rosarinos, que tenían un muy disímil grado de desarrollo y proliferación privada.

Esa dispersión de opiniones, casi descontrolada en el territorio provincial, generaba la necesidad de comenzar a regular la actividad. Para el gobierno era imprescindible una ley para dominar a la prensa. En octubre de 1876 se dictó la primera ley de imprenta de la provincia. La norma estableció los delitos de subversión y sedición, de obscenidad e inmoralidad, de calumnia, de injuria, e instituyó como delito de imprenta a cualquier caricatura, grabado o estampa calumniosa o injuriosa por la representación gráfica del pensamiento. En enero de 1877 se publicó la primera edición de El Santafesino, que aparecería los martes y viernes, editado en la imprenta oficial.

A nivel nacional, hacia 1880, una Argentina moderna consolidaba un modelo agroexportador. Fueron los años en que culminaron los cambios generados por la Revolución de Mayo. La generación del ´80 terminó de organizar el país. Los lideraba Julio Argentino Roca, el gran catalizador político del modelo liberal. Impulsaban orden y progreso y enunciaban valores conservadores (a pesar de, por ejemplo, la masacre que significó la llamada Conquista del Desierto).

Era una oligarquía. Había una elite dirigente, con un fuerte proyecto de organización estatal, con la necesidad de homogeneizar una sociedad donde ya había muchos inmigrantes; y de mostrar al exterior una imagen de país organizado. En cuanto a la cultura, surgían dos circuitos: la Alta (con referentes como Miguel Cané o Eugenio Cambaceres); y la Popular (novelas tipo folletín, folletos, y otros). El escritor de la prensa no se consideraba periodista en el sentido actual, sino que asumía una función política, porque en ese terreno se disputaba el poder y se discutían los proyectos de modernización.

Hacia los ´90, el sistema de ideas de la generación del ´80 comienza a chocar con una sociedad sin movilidad social. Se pensaba, desde el anarquismo (con gran fuerza en Rosario), que había que derrocar ese esquema. Surgían las ideas de participación política. Empieza a pesar la figura de Carlos Pellegrini, en camino a lo que sería la ley Sáenz Peña.

A nivel internacional, se desarrollaba por entonces la tercera etapa de la Revolución Industrial. Evoluciona el transporte y el trabajo científico; y también comienza a mutar la producción de la prensa. Surgen por aquellas décadas (algunas incluso unos años antes de los ´80), las agencias de noticias, con estilo cablegráfico. Aparece como valor la objetividad y la búsqueda de información con la fuente.

El proyecto comercial de los ´80 superaba al proyecto político. La noticia comienza a ser mercancía cuando se precisa vender diarios. Ya en los ´90, la prensa moderna, objetiva, comercial y profesional; marca su diferencia con la anterior, subjetiva, política e ilustrada. Bajo la influencia del positivismo, el periodista se transforma en un "científico" de la realidad. De todas maneras, convivirá muchos años con la herencia literaria, atravesada por la crónica.

Para las masas

Entre 1921 y 1922, los trabajadores de la lana en la Patagonia fueron a huelga, en reclamo por sus condiciones laborales. Luego de un fallido intento de diálogo, Yrigoyen envía al Ejército a levantar la protesta. Los represores asesinaron a huelguistas y a la mitad de los que se entregaron sin resistir. La Patagonia trágica se convirtió así en uno de los hechos más sangrientos de la historia argentina. Sin embargo, solo los diarios anarquistas dieron su sentencia condenatoria. Los demás no alzaron la voz.

Según destaca la autora Sylvia Saitta, en El periodismo popular en los años 20, "en una sociedad de masas los diarios se convierten en los mediadores que permiten a los hombres llevar a cabo acciones comunes (...) En sistemas democráticos son los diarios los que permiten el contacto entre ciudadanos". Un nuevo periodismo, moderno y profesional, se abre camino de la mano de las innovaciones tecnológicas y también acompañado por una alfabetización masiva que amplía su público. Se multiplican los diarios masivos y comerciales, que se presentan a sí mismos como populares.

Cintia Mignone investiga desde hace años la historia de los medios y los sindicatos de prensa y fue quien marcó, ante la consulta específica, que en el caso de la ciudad de Santa Fe el rol de periodismo popular lo ocupó el diario El Orden, en contraposición con El Litoral. Para esa época era el ejemplo más cercano a Crítica, de nivel nacional.

Hacia las elecciones presidenciales de 1928 (que ganó Yrigoyen), luego de una presidencia menos conflictiva de Marcelo Torcuato de Alvear, la prensa jugó un papel político fundamental y continuó creciendo en incidencia hasta llegar a la crisis de 1930. La actuación de los diarios en el marco del golpe de Félix Uriburu y la actitud de éste, semanas después, de clausurar medios opositores y desterrar periodistas, marcó un quiebre entre la prensa comercial y el sistema político.

El dominio peronista

Ya en la década del 40, a lo largo de todo su mandato (1946-1955), el gobierno de Juan Domingo Perón tuvo un amplio control de todos los medios de comunicación. Como propiedad directa o a través de sindicatos afines o empresas vinculadas, la mayoría de los diarios y las radios quedaron bajo su dominio. Había llegado al poder luego de una campaña en la cual la prensa comercial lo había invisibilizado o, al menos, menospreciado su figura en comparación con la oposición.

Más allá de ese escenario, en 1953 se sancionó la primera Ley de Radiodifusión y en 1954 se privatizaron las radios. Hubo entonces tres cadenas nacionales y una de ellas tenía a la única emisora de televisión de Buenos Aires, canal 7. Todas las cadenas pertenecían a personas o empresas ligadas al peronismo. También merece ser acotado que el proteccionismo del cine argentino cae junto con el gobierno de Perón, ya que a partir de ese momento prolifera la cinematografía extranjera (los mismos que habían asediado al cine nacional tras la Segunda Guerra Mundial).

En cuanto al control estatal, en la ciudad de Santa Fe, según marca la periodista Cintia Mignone, "no se produjo la compra de diarios, porque se encontraba fortalecido El Orden, que ya se reconocía como peronista; mientras que El Litoral se mantiene moderado a neutro". Cabe destacar aquí que los dos diarios más populares que tuvo la capital provincial, El Orden y Nuevo Diario, desaparecieron con golpes de Estado, 1955 y 1976, respectivamente.

Ya en los '60

Un nuevo público surge en la década de 1960, en el marco de una nueva situación sociopolítica creada por los procesos de industrialización, impulsados por el peronismo y el desarrollismo de Arturo Frondizi. Había una permeabilidad creciente a discursos que se vincularan con la modernidad y, preferentemente, del exterior. El auge de la literatura latinoamericana, el interés por la sociología y la psicología, una nueva moral sexual; conforman una audiencia diferente.

Tras la derogación de la ley de Radiodifusión de Perón y nueva norma de Pedro Aramburu, la instalación de más de 20 canales en el interior del país iniciaba, en aquellos años, un modelo televisivo caracterizado por la iniciativa privada y la explotación comercial de la radiodifusión, con programas producidos en Buenos Aires o en el exterior. Nacían las cadenas de tevé en el país.

La prensa escrita comenzó a utilizar nuevos recursos, como la ficcionalización de sus textos y otras herramientas literarias, para contar sus historias (incluso las políticas). Se le ofrece un nuevo rol -aunque ficticio- al lector, se lo induce a interpretar y sacar conclusiones. Algunos pensadores empiezan a cuestionar el mito de la objetividad y apuntan a la construcción de la noticia como recorte de la realidad.

"En el caso de la ciudad de Santa Fe este fenómeno no se produjo a los niveles de Buenos Aires, pero sí hubo, en la década del 60, una renovación del periodismo santafesino. Surgió El Nuevo Diario, que si bien no hacía un periodismo interpretativo, proponía una opción diferente a El Litoral y se encargaba de recorrer los barrios y trabajar sus fuentes de otra manera", acotó Mignone.

Actualidad

En las últimas décadas, distintos medios gráficos abrieron sus puertas en la capital provincial. Entre ellos, La Provincia, por ejemplo, en los 90; y mucho más próximo en el tiempo, ya en 2005, llegó UNO Santa Fe. Durante casi 12 años contó las noticias en un soporte de papel y también a través de la web. En 2017, impulsado por los cambios tecnológicos y el acompañamiento de los usuarios/lectores, apostó al formato digital, al futuro.

Con soportes, contextos, intenciones y públicos distintos, a 207 años de la Revolución de Mayo, hoy y siempre la prensa tendrá un papel ineludible: el de contar la historia.