Pacientes entre la espada y la pared: cómo actuar ante el cobro del copago por parte de profesionales médicos

Desde este martes, pediatras de Santa Fe dejaron de trabajar con obras sociales y prepagas. A excepción de un arreglo llegado con unas pocas entidades, los pacientes deberán pagar un plus de $7.500 por consulta. Los prestadores se amparan en el desfase que hay entre lo que abona la obra social por consulta, y el costo que estiman los colegios profesionales que debería tener la atención.

En la disputa entre profesionales médicos y obras sociales o prepagas quienes quedaron en el medio son los pacientes, que para que sus hijos sean atendidos deben abonar, además de la cuota mensual, un copago ilegal. Sin embargo, hay vías alternativas para estas situaciones.

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El abogado Marcelo Gelcich, especialista en derechos de consumidor, explicó a UNO Santa Fe que los niños son una población que se entiende bajo la categoría de "hipervulnerable", tales como las personas mayores, con discapacidad o en situación de calle. Esto hace que una denuncia de la situación de cobros de copagos sea mucho más ágil que lo normal, y normalmente se conceda la prestación del servicio "en unos 15 o días hábiles".

"Normalmente suelen ser trámites lentos, pero la mayoría de reclamos de hipervulnerables se resuelven generalmente por acuerdos. Está claro que, si el problema es urgente, no les sirve, pero la recomendación es que hagan siempre la denuncia", indicó.

"La sanción es una multa que va al Estado, al consumidor no le queda nada, pero se trata de una sanción especial y general. Especial para que la empresa no lo vuelva a hacer, y general para que el sector sepa a lo que se expone", explicó Gelcich, quien también señaló que las multas varían "desde los 500 a los 700 millones de pesos".

El letrado añadió que "la sanción alcanza a la obra social o prepaga, no al prestador", y que "al estar incorporado en la cartilla es parte del sistema, y la obra social responde por el prestador".

"La obra social, cuando se le impute o pida razones va decir si no tuve ningún reporte, por eso siempre hay que hacer un reporte a la obra social. Si el paciente o consumidor hizo el reclamo y la prepaga no hizo nada, le corresponde una sanción", enfatizó.

A la hora de la sanción, se tiene en cuenta "la gravedad del problema, el tamaño de la empresa, si hubo casos similares o si se verifica que fue una situación sistemática".

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Crisis

Al analizar la situación, Gelcich indicó que "es un problema de la sábana corta, hay que entender el contexto social, político, económico, y el consumidor está sufriendo las consecuencias".

"Lo que correspondería en un sistema tan regulado como el de prepagas y obras sociales es que la autoridad de aplicación, en este caso la secretaría de Comercio interior, tome decisiones concretas. Cuando no lo hace terminan pagando los consumidores", manifestó.

"Hay dos vulnerabilidades: exposición a las malas decisiones o a la falta de control. Pueden ser decisiones buenísimas, pero si no hay control siempre pasa lo mismo, siempre viene el abuso en los sistemas hiperregulados como aquí en Argentina", agregó el letrado.

Gelcich recordó que "el copago es ilegal, todos lo sabemos", sin embargo consideró que "en primer lugar, es una responsabilidad política".