Granja la Esmeralda: un paseo tradicional que está en reparación

En épocas de verano, donde gran parte de los población aprovecha para tomarse unas merecidas vacaciones, las visitas a lugares tradicionales como la Estación Zoológica Experimental Granja La Esmeralda son una cita casi obligada. El espacio, generado en un ámbito con más de 30 años de historia, donde coinciden las actividades vinculadas a la educación, el turismo y la conservación de la fauna y la flora nativas, sigue siendo el favorito de grandes y chicos que atraídos por el precio accesible de sus entradas y el horario de atención lo elige como punto de visita, sobre todo durante los fines de semana.

En ese contexto y para conocer cuál es la realidad en la que se encuentra hoy dicho atractivo turístico, que el año pasado fue blanco de críticas en las redes sociales por el estado de los animales y su infraestructura, Diario UNO lo recorrió y dialogó con el coordinador del servicio veterinario de la Granja, Daniel Hunziker quien brindó detalles al respecto.

“Primero que nada hay que aclarar que la presencia de estos grupos es permanente y que están en contra de cualquier zoológico, centro de fauna o establecimiento que tenga animales de cautividad controlada. O sea que las manifestaciones no fueron exclusivamente contra la Granja ni específicas del 2014, sino que son críticas que muchas veces tienen fundamento sobre lo que ellos quieren y que nosotros asumimos con responsabilidad. Por otro lado hay que aclarar que el año pasado nuestro espacio transitó muchos cambios edilicios y de organización que se enmarcan en un proyecto de reconversión de la Granja que esperamos que a fines de febrero pueda culminar su segunda etapa para dar lugar a la tercera y última”, afirmó el experto.

Cabe destacar que a mediados de 2011 el gobierno de la provincia lanzó el plan de puesta en valor de la Granja La Esmeralda. La primera etapa de esa intervención integral sobre el centro de recuperación de animales concluyó ese mismo año, mientras que una segunda etapa se vio demorada por la falta de fondos y en tanto aún se encuentra en proceso de realización.

—¿Cuáles fueron las obras que ya se lograron y cuáles las que faltan?

—En la segunda etapa de reconstrucción hubo mucho trabajo sobre cosas que a lo mejor no son visibles para la gente pero que tienen relación con los servicios, como la distribución del cableado eléctrico donde hay animales que necesitan temperaturas controladas y las perforaciones para tomar agua que sirva para algunas acciones específicas. Asimismo se arreglaron los senderos y cestos de basura como así también hubo trabajos de parquización que se preparan para lo que nos brindará la tercera etapa (ya presentada y fundamentada) que apuntará a mejorar la estética del lugar con fin de generar espacios más grandes donde convivan varias especies.

Sobre esto, Daniel Hunziker dijo: “Lo que se buscará en un futuro será reproducir nichos ecológicos de la provincia en los sectores del predio que no están utilizados –hoy el 30% del lugar está utilizado como hábitat de los animales y en el resto se distribuye el espacio verde, de servicio y áreas de juego o recreativas–, para que los visitantes al observarlos puedan sentirse en ellos. La intención es extrapolar animales que están viviendo en jaulas a esos lugares, pero para ello hay que hacer un trabajo exhaustivo a conciencia donde no solo se tenga en cuenta su adaptabilidad y compañía sino también la vegetación del lugar. Será un bioparque”.

—Y volviendo a los reclamos que principalmente se observan en las redes , ¿cómo son las condiciones en la que se encuentran hoy los animales?

—Nuestra visión es buena, pero notamos siempre que hay críticas de los visitantes que son siempre constructivas pero que tienen también que ver con la señalética y falta de personal que pretendemos cubrir en este 2015 con la incorporación de guías que colaborarán con la información y asistencia al visitante que muchas veces cuestiona por qué un animal está pelado, flaco o descansando, hechos que muchas veces tienen que ver con sus hábitos y no con falta de asistencia, por ejemplo.

—¿Qué cantidad de animales tiene hoy la Granja y de qué especies?

—Hoy en promedio tenemos alrededor de noventa especies entre aves, mamíferos y reptiles; y estaremos en el orden de los 600 individuos. Los números son a movilidad diaria prácticamente debido a que estamos hablando de un centro de rescate y rehabilitación de donde permanentemente entran animales y salen animales que son traídos por las fuerzas públicas  (por incautaciones y decomisos) y también por particulares que a lo mejor los llevaron a sus casas para domesticarlos pero cuando no saben qué hacer los traen.

—¿Hay alguno que sea el atractivo general?

—Cada visitante tiene su predilección. Hay quienes prefieren ver ambientes y otros por supuesto a los animales. En el primer rubro se encuentran los que se paran en el inicio del circuito y observan esa imitación de un pastizal pampeano porque les provoca bienestar, o se instalan en el medio de la pasarela del lago para sentir lo mismo en ese espacio único. Y en el segundo están los que prefieren a los primates, los guacamayos o reptiles.

En esa línea Daniel Hunziker aseguró que durante este verano notaron una mayor afluencia de público y que en consecuencia están pensando en cambiar su estrategia de cara al próximo verano. “Este enero, a diferencia de años anteriores, fue atípico en número de visitantes de la ciudad, del resto de la provincia y el extranjero, por tanto ya estamos pensando en hacer cosas diferentes para el año que viene que brinden algo más a quienes quieren conocer sobre las especies autóctonas y los cuidados que debemos tener como sociedad para preservar nuestro ecosistema”.

Para finalizar Hunziker invitó a la comunidad a acercarse a sus instalaciones (de Aristóbulo del Valle al 8700) “para observar los cambios efectuados en el lugar que ya van marcando el objetivo final del proyecto de puesta en valor”. Por más datos e información los interesados deben comunicarse a los teléfonos 4696001 o a la línea de 0800 instalada (7775000).