Assa le deberá refacturar a más de 2.000 santafesinos

Más de 2.000 clientes de Aguas Santafesinas SA (Assa) reclamaron por incrementos en las boletas del servicio que superaban el 75 por ciento respecto a igual período de los años anteriores. El problema surgió en las boletas de clientes de la zona norte de la provincia donde esa firma presta el servicio y que tienen medidores en sus hogares.

El Ente Regulador de Servicios Sanitarios (Enress) comenzó a tomar cartas en el asunto cuando a través de la gerencia de atención al usuario empezaron a recolectar los reclamos de usuarios de distintas localidades. Al ver que las consultas seguían creciendo, desde el ente se decidió pedir un informe a Assa y la empresa, después de un tiempo, contestó argumentando que había cambiado la contratista que realizaba la medición y que podía haber algunos problemas técnicos que hayan originado las abultadas diferencias en las facturas.

“Según las denuncias se excedía en más del 75 por ciento el promedio de iguales bimestres de años anteriores. Con eso, por ley, ya se presume que hay un error de lectura”, le dijo a Diario UNO el presidente del Enress, Oscar Pintos.

Al ser consultado sobre cuántos son los usuarios afectados por esta sobrefacturación, Pintos dijo: “En principio podemos dar un número estimado porque la resolución tiene carácter general por consecuencia de que es indeterminada la cantidad de usuarios afectados. Hasta el momento hemos detectado que hay alrededor de dos mil y algo de usuarios que presentaron alteraciones en la factura, con lo cual significa que hay algún tipo de problema que se tiene que atribuir, en primera instancia, a un error de lectura”.

“Teniendo en cuenta que hay intereses colectivos homogéneos –continuó–, el Enress tomó la decisión de sacar una Resolución (la Nº 365) donde se le ordena a la empresa, en el marco de la normativa vigente anular la facturación de los períodos marzo-abril y refacturarlos; y en los que corresponda, devolver las sumas abonadas en demasía. Mientras que para los usuarios afectados que aún no hubiesen abonado los períodos involucrados en la refacturación ordenada, deberán otorgarle un plazo de 15 días para su cancelación”.

Para sostener la posición del Enress, Pintos hizo referencia al Artículo 31 de la ley de defensa del consumidor y al Artículo 24 del Reglamento del Usuario del Enress. “La Ley 24.440, es la norma que establece los requisitos en los consumos tanto de bienes como de servicios. Ahí dice que cuando existe una facturación con una diferencia mayor al 75 por ciento en la facturación respecto a igual período de los dos años anteriores, lo que se hace es una refacturación”, expuso.

Además, explicó que la diferencia entre lo que facturó Assa y lo que efectivamente va a pagar el usuario por ese período, “quedará a evaluar para ver si efectivamente hubo un error de lectura o no”. De todas formas, Pintos dijo que “por lo que manifestó en su momento la empresa es probable que esto corresponda a algunos errores de lectura. Pero esto es solo una presunción ya que esto hay que demostrarlo cuando se hagan las constataciones en cada uno de los reclamos” que involucran principalmente a usuarios de Santa Fe, Rafaela, Gálvez y Reconquista.

“Pero independientemente de la opinión o del comentario que hace Assa sobre por qué se produjeron estos inconvenientes, lo concreto es que en muchos de estos casos hemos detectado una facturación por encima del 75 por ciento respecto a igual bimestre de años anteriores y eso es lo que dispara el mecanismo que hace que Assa deba refacturar esos períodos devolviendo los importes cobrados en exceso. Y si todavía no los había abonado se les debe refacturar ese período, en este caso marzo y abril, y darle 15 días para la cancelación de la factura con el nuevo valor”, sentenció.

Luego continuó: “Después se determinarán cuáles son realmente las causas. Pero ya el mecanismo está establecido y, a partir del informe de la empresa, el Enress le ordenó la refacturación mientras tanto se siguen los procedimientos para establecer cuáles fueron las causas para que se produzcan esos errores en la facturación a los usuarios”.

La resolución del Enress beneficia a todo el universo de los usuarios del área norte de Assa que hayan sufrido la sobrefacturación por encima del 75 por ciento en comparación con igual bimestre de los dos años anteriores más allá de si hicieron o no el reclamo.

“A partir de que se ordena la refacturación, se elimina el problema o el daño que se le hizo al usuario”, dijo y agregó: “Después la empresa se tiene que tomar el tiempo para verificar o reasignar las mediciones para constatar o no la pertinencia de la medición que se había hecho. Pero por lo que uno entiende hubo algunos problemas en la lectura y entendemos que en la próxima medición esos problemas se van a ir subsanando”.

En cuanto a la posibilidad de que se reiteren los errores, Pintos expresó: “En principio, hay un pedido para que la empresa adecue los mecanismos para realizar una lectura más precisa. Pero como tampoco conocemos la causa final, nosotros lo atribuimos inicialmente a un error de lectura. No podemos decir que no va a haber errores en el futuro, pero ante igual situación en el futuro el Enress va a actuar de igual manera ordenando una refacturación en todos los casos que se detecte una facturación por encima del 75 por ciento de los valores de períodos similares de años anteriores”.

Por último, Pintos se refirió a los rumores sobre un posible incrementos en el servicio. “Oficialmente no tenemos ningún pedido de aumento de tarifas. Hubo una información que surgió la semana pasada, pero oficialmente no hay ningún pedido de la empresa ni del Ministerio (de Aguas, Servicios Públicos y Medio Ambiente) que debería remitirlo al Enress para que haga un dictamen previo a que el Ministerio tome la resolución”, indicó.

“Desde el Enress tenemos un mecanismo establecido desde hace unos cuantos años que ante cualquier tipo de situación que tenga que ver con el servicio y cuya trascendencia sea manifiesta, nosotros convocamos a audiencias públicas. En todas las solicitudes anteriores lo hemos hecho”, concluyó Pintos.