Día del Amigo: un hito mundial que dio origen a una especial fecha

Este 20 de Julio, se celebran 45 años de uno de los hechos más importantes para el mundo: la llegada del hombre a la Luna. Pero también es una fecha que guarda especial conexión con la relación más fraternal que existen entre las personas: la amistad.

Porque el hecho de que hoy sea un nuevo aniversario del alunizaje y a su vez se celebre el Día del Amigo en Argentina, y en muchos otros países del mundo, no es algo casual. Tiene su relación, y para saber más sobre esto, Diario UNO fue a consultar a la persona que conoce el motivo.

Jubilado de Telegrafista del Correo y astrónomo, el presidente del Code y uno de sus gestores, Ángel Meynet, presenció el lanzamiento del Geminis VI desde la Nasa en 1965. Esta fue una de las tantas naves enviadas sin tripulación al espacio como pruebas antecesoras al lanzamiento del cohete Saturno V, que finalmente permitió que dos astronautas llegaran en el módulo Apolo XI a la Luna.

Y como no podía ser de otra manera Meynet también estuvo allí el 16 de julio de 1969. Desde el mismísimo centro de control de la Nasa en Cabo Cañaveral, presenció el despegue y luego el 20 de Julio, cuatro días después, el alunizaje. Ese pequeño paso para el hombre, pero inmenso para la humanidad.

Justamente en esa fecha fue cuando se instauró el Día del Amigo, iniciativa llevada a cabo por el profesor de psicología, filosofía e historia Enrique Ernesto Febbraro, después de enviar mil cartas a cien países de todo el mundo (de las cuales recibió 700 respuestas) luego de ver que, al alunizar el Apolo XI el 20 de julio de 1969, por una vez en la vida toda la especie humana estaba unida.

Y hablando de uniones, fue la vida la que juntó a Ernesto Febbraro con Ángel, pero varios años después en Mar del Plata. Tras una conferencia dada por el santafesino, él y el creador del Día del Amigo se conocieron. Un año después, en 2001, Meynet recibió un diploma que terminó de aggiornarlo a dos grandes hechos para las personas.

—Cada vez que se acerca esta fecha: ¿recuerda todos los acontecimientos que se dieron antes del despegue del Saturno V?

—Sí, lo recuerdo a la perfección. El lanzamiento del cohete fue el 16 de julio, el 19 se puso a girar en torno de la Luna y el 20, que casualmente en 1969 también era domingo, a las 23.45 pude ver desde la misma torre de control de la Nasa en Estados Unidos cuando Armstrong abre la escotilla y tiene delante de él la Luna, y desciende del módulo lentamente y pisa tierra lunar. Ahí lo primero que hizo fue recoger una muestra cualquiera del suelo, en caso de que por cualquier situación, tuvieran que volver rápidamente a la nave. Por suerte todo salió bien, Armstrong caminó dando la vuelta alrededor del módulo controlando que la misma estuviera bien afirmada al piso y que este no fuera terreno hundible, y siguió recorriendo el terreno juntando más muestras.  Luego Aldrin, el otro tripulante de la nave que esperó 15 minutos, bajó también y recorrieron la zona juntos y recolectaron tierra, piedras y demás. Ellos dos fueron los afortunados que pudieron caminar en la Luna, pero los astronautas que realizaron la misión fueron tres. Lo que pasa es que el tercero se quedó en órbita dando vueltas alrededor de la Luna en la nave, para que a la hora de volver, el módulo que había descendido a la Luna se encontrara con la nave en órbita y se acoplaran nuevamente proa a proa para regresar a la tierra. Y así fue la historia.

—Un hecho que terminó con las fantasías y relatos de ciencia ficción que se habían documentado antes de que esto realmente ocurra.

—Claro, antes de eso se escribieron, como las historias de Julio Verne, miles de historias de viajes a la Luna en todo el mundo. Pero el que a mí me entusiasmó e hizo que me haga amigo de la astronomía, fue Verne cuando yo estaba en segundo grado de la escuela Stephenson. Yo era un loco por estas cosas y le preguntaba a cualquiera. A mis abuelos, a la gente, a mis padres  sobre las estrellas,  el universo, los planetas, el sol y muchas cosas, y me habrán respondido lo que podían. Pero cuando estuve frente al Saturno V, el cohete lanzador, allá en Cabo Cañaveral medio que lagrimeaba. Porque nunca pensé que iba a estar de verdad ahí presenciando semejante hecho, tan de cerca.

—Hoy se celebra un nuevo aniversario de la llegada del hombre a la Luna, y este hecho dio puntapié inicial para una “amistosa celebración”.

—Sí, ya son 45 años desde que ocurrió este acontecimiento importantísimo para la humanidad. El año 2000 me convocó el Teatro Colón de Mar del Plata para que dé una charla con presentación de diapositivas y demás sobre la Misión Apolo 11 y el viaje de Armstrong a la Luna. Y cuando terminé de brindar mi presentación, un señor que estaba en el público se acercó y me dijo: “Con esta proyección audiovisual que usted presentó, ahora sí entiendo cómo fue el hombre a la Luna. Y sepa usted que aunque yo también tengo algo que ver con la Luna, no conocía a fondo esto”. En ese momento le pregunté qué tenía que ver él con la Luna y me respondió que quien yo tenía parado enfrente, era la persona que había creado el “Día del Amigo”. Y así fue como conocí a Enrique Febbraro. Tras eso nos vimos al otro día en un café y le pregunté que por qué se le había ocurrido instaurar el Día del Amigo y me dio una simple respuesta: “Porque hay día de la abuela, del padre, de la madre, de la mascota, del arquero, pero no hay uno que celebre la amistad. Y la amistad es muy importante”. Filósofo el hombre, rotario, escritor y presidente honorario de la Asociación de Escritores de Mar del Plata, conocido en el mundo y yo estaba ahí hablando con él. Al año siguiente me envió un diploma en el que me reconocía  como “Miembro Titular de la Comisión Permanente Honoraria Pro Día Internacional del Amigo” instaurado en 1969.

—¿Y tuvo oportunidad de preguntarle a Febbraro por qué eligió esa fecha?

—Sí, se lo pregunté. Cuando estaba tomando un café con él en Mar del Plata le hice la pregunta. Y me dijo que en la tierra las personas vivimos peleando y demás, y que tenía que haber un día que se celebrara la paz y la unión fraternal. Entonces le pregunté que por qué había elegido el 20 de julio y me dijo: “Por dos cosas. Para empezar yo estoy totalmente seguro de que esos tres hombres, los astronautas que estuvieron en la misión que llegó a la Luna, deben haber sido y serán siempre muy buenos amigos”. Y yo pensé que claro que debe ser así, con toda la preparación previa y un viaje de 700 mil kilómetros entre ida y vuelta a la Luna, crea un lazo. Y luego me dijo: “Ahora te voy a preguntar algo yo a vos, que sos astrónomo. ¿Cuánto tiempo hace que la Luna gira alrededor de la Tierra? Cuatro mil doscientos millones de años”, le respondí. Y él finalizó: “Nunca una relación humana podría durar eso, y la Luna nunca se separa de la tierra, no le falla. Esas son dos amigas. Mayor amistad que esa, no hay” Así que me afirmó que era por estas dos cosas y me dijo que esperaba que ese día, por lo menos, las personas se tomen las manos y se saluden. Y lo logró.