EN VIVO: mirá la "lluvia de estrellas" online

El sitio Slooh Community Observatory realizará una transmisión en vivo especial de la lluvia de estrellas Alfa Capricórnidas:

Esta madrugada, los santafesinos y santafesinas podrán observar la "lluvia de estrellas" que se producirá a partir de las 2. En diálogo con Diario UNO de Santa Fe, Jorge Coghlan, vicepresidente del Centro de Observadores del Espacio (Code), explicó que "aproximadamente a esa hora, mirando hacia el norte, hay que buscar la constelación de Acuario y de Capricornio, porque serán dos lluvias en realidad, que están asociadas a cometas".

"Es basura cometaria. Todos los años la Tierra la intercepta en las órbitas de los cometas a los cuales, a medida que se acercan al Sol, se les va desprendiendo material. Así se forman esas colas largas, las cabelleras de cometas. Cuando se va desprendiendo el hielo de esa cola gaseosa, se desprende también el material del suelo del cometa. Serían la tierra y las rocas del cometa, que quedan formado una cola oscura detrás del mismo. Eso ensucia la trayectoria del cometa y cuando la Tierra la atraviesa se producen las famosas lluvias de estrellas, que son partículas muy pequeñas de material que se queman en la atmósfera", describió.

—¿Hacia dónde hay que mirar, específicamente en Santa Fe, para observar el fenómeno?

—Cerca de las 2, tienen que mirar hacia el noreste. Son constelaciones zodiacales que coinciden con el Ecuador terrestre (por eso hay que mirar la norte) y hacia el este. Hay que tener mucha paciencia, porque quizás hay que observar hasta por cuatro horas. Si bien es más para los aficionados, se podrá ver a simple vista. 

—¿Hay alguna característica que permita identificar esas constelaciones?¿Algún "dibujo" o forma en particular?

—No. El nombre de la mayoría de las constelaciones no obedece a la figura. En realidad, en este caso se trata de dos constelaciones complicadas, porque no tienen estrellas brillantes. Tanto Acuario como Capricornio, sobre todo esta última, son difíciles. Sirve valerse de un mapa del cielo, que se puede descargar de Internet; u observar en una enciclopedia. Hay aplicaciones muy buenas también para los celulares.

Con respecto a esto último, el especialista hizo alusión a las aplicaciones más populares, que "permiten localizar, al enfocar el cielo con la cámara del teléfono, la posición de las constelaciones" y mencionó a Sky Map para Android (gratuita, descargar aquí) y a Stellarium (ver aquí).

La observación

"Generalmente, la observación profesional se realiza entre dos personas como mínimo. Uno hace la observación de los meteoros y va haciendo el relato a otro, que anota en una planilla. Se describe la trayectoria, la altura, el tiempo de duración, el color (que permite saber qué componentes tenía la piedra antes de entrar en la atmósfera), entre otros aspectos", se explayó Coghlan, acerca de lo que será el trabajo de esta madrugada.

—¿Se puede saber la cantidad aproximada de meteoros que se verán?

—No se puede predecir con exactitud, pero más o menos podemos hablar de 20 meteoros por hora. De todas maneras, hay que aclarar que se necesita cielo despejado y que el observador se encuentre en un lugar totalmente oscuro.

—Desde la laguna Setúbal, por ejemplo...

—Ése es un lugar ideal.