Chile no pudo con Ecuador y depende de un milagro para ir al Mundial

En una noche llena de urgencias, Chile y Ecuador empataron 0-0 en el Estadio Nacional de Santiago, por la fecha 14 de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Norteamérica 2026. Este empate deja a la selección chilena en una situación crítica, ubicándose en el último lugar de la tabla con apenas 10 puntos, a cinco de Venezuela, que ocupa el puesto de repechaje. Por su parte, Ecuador se mantiene en la segunda posición con 23 puntos, consolidando su lugar en la lucha por la clasificación.

Chile llegó al encuentro tras una dolorosa derrota 1-0 en su visita a Paraguay y con la presión de no dejar escapar más puntos en casa. Bajo la dirección de Ricardo Gareca, el equipo local salió al campo con la necesidad de ganar su tercer partido en lo que va de la competencia, luego de haber derrotado solo a Perú y Venezuela en las fechas previas. La urgencia se palpó desde el inicio, con Chile dominando la posesión del balón, que terminó con un 63% en la primera mitad.

Los anfitriones intentaron crear peligro de distintas formas. Felipe Loyola, lateral derecho de Independiente de Avellaneda, fue uno de los hombres más activos, con profundos desbordes que generaron inquietud en la defensa ecuatoriana, pero sus centros no encontraron rematadores. Además, Vicente Pizarro (Colo Colo) y Darío Osorio (Midtjylland) probaron desde fuera del área, aunque sin éxito, ya que sus disparos fueron desviados.

A lo largo de la primera mitad, Chile se aproximó más al arco de Hernán Galíndez, quien se mostró firme bajo los tres palos. Sin embargo, Ecuador se defendió con solidez y apenas generó peligro. En los minutos de descuento, el arquero ecuatoriano brilló con una doble atajada frente a Diego Valdés, extremo de América de México, quien estuvo cerca de abrir el marcador para los locales.

El segundo tiempo trajo consigo una mezcla de desesperación y nerviosismo por parte de Chile, que comenzó a perder claridad en su juego. Mientras tanto, Ecuador, con Moisés Caicedo como figura clave en el mediocampo, mejoró su rendimiento y se adelantó en el terreno. A los 67 minutos, Janner Cardozo tuvo una gran oportunidad al ingresar solo al área chilena, pero su disparo se fue desviado, perdiéndose una clara ocasión para los visitantes.

La mano de Gareca que no funcionó

En un intento por cambiar la dinámica, Gareca decidió reemplazar a Arturo Vidal, capitán de Chile, por Luciano Cabral, pero el cambio no alteró el curso del encuentro. Los minutos pasaron sin que ninguno de los dos equipos lograra imponerse, y el empate sin goles fue el resultado final.

Con este empate, Chile sigue sumido en la parte baja de la tabla, mientras que Ecuador mantiene su posición de privilegio. En la próxima fecha, que se jugará en junio, Chile recibirá a Argentina en un duelo crucial para sus aspiraciones, mientras que Ecuador enfrentará a Brasil, buscando seguir sumando puntos en su camino hacia la clasificación al Mundial.

El tiempo se agota para Chile, que se ve obligado a mejorar su rendimiento si quiere mantener vivas sus esperanzas de clasificar al Mundial 2026. Por su parte, Ecuador sigue demostrando que es uno de los equipos más sólidos de las Eliminatorias, y su posición en la tabla es el reflejo de un trabajo consistente y organizado.