Pese a la devastación que produjo, Rusia aún no logró sus objetivos militares en Ucrania

Rusia dio por concluida la primera fase de su invasión de Ucrania, en lo que se interpreta como un reconocimiento de que no ha podido lograr los objetivos que se marcó al inicio de las operaciones militares.

Sergei Rudskoi, jefe del principal departamento operativo del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Rusia, aseguró este viernes que, un mes después del inicio de la invasión, centrarán sus esfuerzos en la "liberación completa" de la región de Donbás, en el este del país.

También dijo que habían considerado dos opciones para su "operación militar especial" (como Moscú llama a la invasión): una que cubriera toda Ucrania y otra centrada en el Donbás.

Rudskoi aseguró que el 93% de Luhansk y el 54% de Donetsk, ambas en la región de Donbás y que Putin reconoció como repúblicas independientes hace poco más de un mes, están bajo control ruso.

Los comentarios de Rudskoi, publicados por las agencias de noticias estatales rusas, apuntan a una posible reducción de los objetivos de guerra de Rusia, después de que las fuerzas de Moscú hayan encontrado una fuerte resistencia en el norte de Ucrania y alrededor de Kiev, la capital.

El Ministerio de Defensa ruso no descartó asaltar ciudades ucranianas que han sido bloqueadas y dijo que Rusia reaccionará de inmediato ante cualquier movimiento para cerrar el espacio aéreo sobre Ucrania, algo que el presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, ha pedido repetidamente.

Este viernes, por segunda vez desde el inicio de la invasión, el Ministerio de Defensa ruso dio una actualización sobre sus bajas militares, afirmando que 1.351 de sus soldados han muerto y 3.825 han resultado heridos.

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Fuentes militares ucranianas han estimado previamente que hasta 15.000 soldados rusos han muerto, aunque esta cifra puede incluir heridos y muertos. La inteligencia estadounidense sugiere que la cifra puede ser la mitad de ese número.

¿Falló la estrategia rusa?

Rusia dice que la "primera fase" de lo que llama su "operación militar especial" se ha completado en su mayor parte y que ahora se concentrará en "la liberación del Donbás". Es probable que esto signifique un esfuerzo más concentrado en ir más allá de la "línea de contacto" que separa el territorio controlado por el gobierno ucraniano en el este del país y las "repúblicas populares" separatistas respaldadas por Rusia de Donetsk y Luhansk.

Los funcionarios occidentales creen que el anuncio implica que Moscú sabe que su estrategia ha fallado. "Rusia está reconociendo que no puede realizar sus operaciones en múltiples ejes simultáneamente", dijo un funcionario.

Una reorganización de las fuerzas rusas podría hacer que las tropas avancen hacia áreas hasta ahora no conquistadas de Donetsk y Luhansk.

Si Rusia logra finalmente dominar el puerto de Mariupol, en el mar de Azov, entonces otras fuerzas podrían avanzar hacia el norte y completar el cerco de las fuerzas ucranianas, explica el corresponsal diplomático de la BBC, Paul Adams.

"Algunos de estos objetivos todavía parecen estar fuera de alcance. Los defensores de Mariupol están librando una lucha feroz, impidiendo que Rusia logre plenamente otra de sus ambiciones anteriores a la guerra: un puente terrestre desde la península de Crimea hasta el Donbás", señala. El ejército ucraniano necesitará toda la ayuda que pueda obtener para resistir la presión.

Un cambio de enfoque hacia el Donbás, si se ve en los próximos días, no significa que Moscú haya abandonado sus ambiciones más grandes, indica Adams. "No vemos una reevaluación de la invasión en su conjunto", dijo un alto funcionario de defensa de Estados Unidos.

La región de Donbás, en el este de Ucrania, es el foco principal del conflicto, según Moscú. Eso incluye a Donetsk y Luhansk, regiones en poder de separatistas respaldados por Rusia desde 2014 y reconocidos oficialmente como independientes por el Kremlin justo antes de que comenzara esta invasión.

El mes pasado, las fuerzas rusas lograron avances significativos en esta región y a lo largo de un corredor sur que lleva a Crimea, la península anexada por Rusia también en 2014.

El general de división Sergei Rudskoi dijo que Rusia no excluía los ataques a otras ciudades, incluida la capital, Kiev, pero que ese no era su objetivo principal.

Estos comentarios son el primer indicio de que Moscú puede estar limitando sus objetivos de guerra después de un mes en el que no logró apoderarse de ninguna ciudad ucraniana importante y sus operaciones se han visto plagadas de dificultades logísticas y errores tácticos, así como de una feroz resistencia ucraniana.

Pero por ahora, sus fuerzas todavía están sobre el terreno y en acción en gran parte de Ucrania. Y muchos civiles están sufriendo duramente, ya que el costo humano se vuelve cada vez más claro.

Apenas ahora están surgiendo detalles sobre el número de muertos en el ataque directo de la semana pasada contra un teatro en la sitiada ciudad portuaria de Mariupol, en el sur del país.

Los esfuerzos de rescate urgentes han sido bloqueados por los incesantes bombardeos rusos. Pero había esperanza de que unas 1.000 personas, principalmente mujeres y niños, que se refugiaban en su búnker subterráneo hubieran sido protegidas. Las autoridades dicen ahora que al menos 300 personas murieron.