Descubren el secreto de las plantas de marihuana

Los investigadores de la Universidad de Saskatchewan (Canadá) encontraron las vías químicas que utiliza la Cannabis sativa para crear compuestos y esperan que el hallazgo, que aparece publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (Actas de la Academia Nacional de Ciencias) conduzca al desarrollo de variedades de la planta de marihuana para producir fármacos.

En algunos países se cultiva una variedad de la planta para obtener su fibra, el cáñamo, para uso industrial. Sus semillas contienen una combinación de ácidos grados omega 3 y omega 6 y son una fuente rica de proteínas. Y el aceite de cáñamo que se obtiene de las semillas se utiliza en la industria alimenticia. Pero quizás por lo que es más valorada en todo el mundo es por sus propiedades medicinales. La Cannabis sativa puede contener unos 100 cannabonoides, de los cuales el tetrahidrocannabinol (THC) es el principal ingrediente psicoactivo que se utiliza para aliviar el dolor y la náusea.

Los cannabinoides se producen en las flores de la planta hembra en unas estructuras microscópicas como vellosidades, llamadas tricomas, las "fábricas farmacológicas" de la planta.

"Lo que la cannabis hace es tomar un ácido graso muy raro con una cadena simple de seis carbonos y utilizarlo para construir la base de una sustancia químicamente compleja y farmacológicamente activa" dice el profesor Jon Page, quien dirigió el estudio.