Con un pontificado de 26 años -el más largo del siglo XX- y 104 viajes fuera de Italia a 129 países -dos de ellos a la Argentina-el polaco Karol Wojtyla pasó a la historia como el "papa de los récords", tras convertirse en el primer pontífice no italiano en más de cuatro siglos.
San Juan Pablo II, el Papa viajero que se convirtió en santo en tiempo récord
Juan Pablo II, el papa viajero, que tuvo una gran influencia tanto entre los fieles católicos como en la geopolítica mundial, fue proclamado hoy santo, nueve años después de su muerte, en el proceso de canonización más rápido de la historia.
27 de abril 2014 · 09:43hs
Desde el mismo día de su muerte, el 2 de abril de 2005, los fieles reunidos en la plaza San Pedro lanzaron el clamor de "¡Santo súbito!" (¡Santo ya!) con el que pedían un rápido proceso de canonización.
Fue Benedicto XVI quien retiró una norma que establecía la obligatoriedad de esperar cinco años para iniciar el proceso e inició la causa de canonización que determinó -entre los numerosos milagros que se le atribuyen- los dos que son necesarios para llegar a ser santo.
Por su intercesión, se atribuye la curación inexplicable desde lo científico de la monja francesa Marie Simon Pierre que sufría Parkinson, en 2011; y de una mujer de Costa Rica, Floribeth Mora, que tenía una lesión cerebral incurable, que asistirá a la ceremonia del domingo en el Vaticano.
Una de las características principales de su pontificado fue la cantidad de viajes que realizó: 248 dentro de Italia y por todo el mundo, un equivalente a 3,24 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
Nacido en 1920 en Wadowice, en el sur de Polonia, en el seno de una familia humilde, Wojtyla tuvo un papel preponderante en la reorganización de las fronteras europeas, la desaparición de la Unión Soviética y la caída del comunismo.
Durante su pontificado, el Vaticano estableció relaciones diplomáticas con Israel, se reconoció el Estado palestino y se publicó el nuevo Catecismo Universal de la Iglesia.
En materia doctrinal, fue inflexible en mantener las posturas clásicas de la Iglesia sobre temas como el divorcio, el aborto, los métodos anticonceptivos, la unión entre homosexuales y la clonación; posturas que hicieron que sus detractores lo consideraran excesivamente conservador.
Pese al conservadurismo que muchos vieron en su gestión, su persona estuvo rodeada por un gran aura de popularidad y en sus viajes siempre estuvo acompañado de multitudes.
Una marca registrada del papa polaco fue su audacia política expresada desde el inicio de gestión, como cuando hizo un llamamiento a favor de la libertad en Polonia y manifestó su apoyo al sindicato Solidaridad, opositor al gobierno del Partido Obrero Unificado alineado con el bloque soviético.
Otra muestra de ello fue la visita que realizó en 1998 a Cuba invitado por el presidente cubano, Fidel Castro, en la que se pronunció contra el bloqueo estadounidense a la isla caribeña.
Estudiante de filosofía y teatro cuando era joven, obrero en unas canteras de piedra y fichado por la Gestapo en su Polonia natal, Wojtyla fue nombrado arzobispo de Cracovia en 1963 y cardenal en 1967; y tras la muerte repentina del papa Juan Pablo I, fue elegido su sucesor, convirtiéndose -con 58 años- en el pontífice más joven del siglo XX.
Durante su gestión, realizó 1.339 beatificaciones y 482 canonizaciones; e instituyó las Jornadas Mundiales de la Juventud, con el objetivo de acercar a los jóvenes a la Iglesia.
El 13 de mayo de 1981 salió con vida de un atentado perpetrado en Roma por el joven turco Alí Agca, a quien más tarde perdonó en la cárcel.
Con una salud muy deteriorada, Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005 en el Vaticano y fue enterrado el 8 de abril en las Grutas Vaticanas, a pocos metros de la tumba del apóstol San Pedro.
