Científicos argentinos descubren un antídoto contra el dengue

Científicos de la Universidad Nacional de La Plata comprobaron que un hongo acuático combate el mosquito transmisor de la fiebre de chikungunya y el dengue, y ahora estudian su formulación para que pueda ser comercializado y así evitar el uso de insecticidas tóxicos.

Se trata de un hongo acuático llamado Leptolegnia chapmanii, que fue hallado en charcos de agua de la localidad platense de Melchor Romero.

El novedoso desarrollo pertenece a investigadores del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (Cepave), un instituto dependiente de la Facultad de Ciencias Naturales y el museo y del Conicet.

El larvicida biológico fue testeado en forma positiva en pruebas de campo y en distintas condiciones ambientales, explicó Juan García, quien dirige el proyecto acompañado por Claudia López Lastra. Los investigadores de la UNLP remarcaron que sólo resta su formulación, es decir la manera en que el hongo será preparado para conservar la viabilidad y virulencia y poder ser comercializado en el mercado.

Con este descubrimiento, el control biológico actuará sobre los mosquitos de las especies Aedes aegypti y Aedes albopictus que transmiten el virus de la chikungunya y el dengue.

El Cepave centra sus investigaciones en los enemigos naturales que afectan las poblaciones de Aedes aegypti."La finalidad de los trabajos es conocer de qué manera los depredadores (otros insectos u microcrustaceos), los parásitos y los patógenos (virus, bacterias, hongos y protozoos) afectan al Aedes aegypti para reducir el número de insectos", explicó.

Asombroso concurso fotográfico internacional

El concurso anual de fotografía Wildlife Photographer convocado por el Museo de Historia Natural de Londres y la BBC, anunció sus 50 finalistas, entre más de 41.000 envíos de 96 países.

Las asombrosas imágenes proponen un recorrido por el mundo animal donde los fotógrafos captaron momentos únicos como la impactante imagen de un tigre atacando a un cocodrilo, un mono que manipula un celular mientras está sumergido en una fuente termal natural en Japón, la dulce foto de un mono araña en un campamento de los trabajadores de la zona arqueológica de El Mirador, en México, o la foto captada por Jennifer Stock de un extraño pez en las aguas de Indonesia.

Particular emoción despìerta la fotografía tomada en Kenia, donde una cría de rinoceronte besa la mano de un guardia de una reserva que sostiene un fusil que usa para combatir a los cazadores furtivos, quienes han puesto en peligro la supervivencia de la especie por la explotación de sus cuernos.

Por primera vez, este año, los amantes de la fotografía tendrán la oportunidad de elegir a un ganador en la categoría denominada People's Choice. "En este señalado 50º aniversario abrimos la elección a los muchos fans de la fotografía de la vida salvaje que siguen de cerca la competición", explicó Tom Ang, miembro del jurado de 2014.

"Si alguna vez alguien se preguntó por qué una imagen prevalece sobre otra, ésta es una oportunidad de dar su opinión", señaló el experto.