Científicos daneses lograron detectar células en las que se esconde el virus del HIV

Científicos daneses lograron activar células en las que se oculta el virus del sida y sacarlo de ellas gracias a un medicamento para el cáncer, según el estudio que presentaron hoy en Melbourne durante la Conferencia Mundial del Sida.

Este estudio es parte de otro más amplio cuyo objetivo es acabar con el virus que se encuentra en los cuerpos de los pacientes, una vez haya sido detectado en las células durmientes.

Los reservorios durmientes del virus del sida son uno de los problemas a los que se enfrentan los investigadores desde hace tiempo. La cuestión es que aunque el virus ya no se detecte en la sangre, sigue sobreviviendo durante mucho tiempo en determinadas células, aunque todavía no está claro en cuáles.

El estudio se realizó en pacientes infectados con el VIH que estaban recibiendo un tratamiento combinado de antirretrovirales y a los que de forma simultánea se les suministró el medicamento Romidepsin, utilizado en casos de linfomas.

“Hemos demostrado que podemos activar en virus que está hibernando con Romidepsin y que ese virus activado pasa al torrente sanguíneo en grandes cantidades”, afirmaron los investigadores en un comunicado.

Según explicó Ole Søgaard, de la Universidad de Aarhus, el equipo detectó una liberación significativa de células virales en cinco de los seis pacientes tras administrarles el medicamento. “Los datos bastan para decir que se logró satisfactoriamente sacar el virus fuera de las células”, explicó.

El trabajo de este equipo forma parte de un estudio más amplio sobre las posibilidades de combinar la activación del virus y una vacuna para fortalecer el sistema inmunológico de los pacientes.

A los pacientes de este estudio se les suministró una vacuna expermiental para investigar si podía activarse el sistema inmunológico de forma que lograse matar al virus. Sin embargo, Søgaard no tiene claro si se logró reducir los reservorios de forma significativa. “No sabemos si alcanzamos a un uno, un cinco o un 50 por ciento de esas células”, admitió en entrevista con dpa.

“Es un resultado importante, pero sólo es un paso en el camino para encontrar una posible cura”, explicó Ole Søgaard, de la Universidad de Aarhus.

“Esto podría tener una inmensa influencia en la investigación futura”, afirmó el experto Steven Deeks, de la Universidad de California. “Es el resultado más importante de esta conferencia”, agregó.

A los expertos en sida les impresionó este estudio, afirmó la copresidenta de la Conferencia, Sharon Lewin. “Muestra que se puede despertar el virus y sacarlo de las céulas”, apuntó.