Un equipo de astrónomos de la Universidad de Montreal descubrió un nuevo planeta donde un año dura lo que serían 80.000 en la Tierra, ya que la distancia de la órbita es equivalente a 2.000 unidades astronómicas (UA).
Descubren un planeta que tarda 80.000 años terrestres en dar la vuelta a su estrella
Se trata de una auténtica rareza astronómica descubierta por el observatorio Gemini en Hawaii. La distancia del planeta a la estrella es dos mil veces la que existe entre la Tierra y el Sol.
19 de mayo 2014 · 11:57hs
El descubrimiento fue gracias a las observaciones realizadas con el telescopio infrarrojo del observatorio Gemini en Hawaii, y se publican dentro de unos días en The Astrophysical Journal.
El sistema se encuentra a unos 155 años luz de la Tierra, en la constelación de Piscis. La estrella (GU Psc) es tres veces más pequeña que nuestro Sol y el planeta es un gigante gaseoso que fue detectado por observación directa.
El hecho de que se encuentren tan separados fue una ventaja a la hora de detectarlo, pues de esta forma en el sistema de infrarrojos destaca más que en luz visible. Comparando con diferentes modelos averiguaron que el planeta tiene una temperatura de unos 800°C y que la estrella tiene una masa de 9 a 13 veces la de Júpiter.
Los astrónomos estaban buscando en esa región porque se trata de una estrella joven y la detección de exoplanetas es más favorable. Aún así, advierten, no significa que existan muchos planetas como éste.
"Hemos observado más de 90 estrellas y solo hemos encontrado un planeta, espor eso que se trata de una verdadera rareza astronómica", asegura Étiene Artigau, uno de los investigadores. "GU Psc b es un verdadero regalo de la naturaleza", añade René Doyon, , supervisor del trabajo. "La gran distancia que le separa de su estrella nos permitió estudiarlo en profundidad con distintos instrumentos, lo que nos dará un mejor conocimiento de los exoplanetas en general".
El equipo planea ahora observar cientos de estrellas para detectar planetas en órbitas similares. El descubrimiento pone de manifiesto la posibilidad de que existan planetas a distancias más alejadas de lo esperado y a buscarlos mediante imágenes en el infrarrojo.
