Hoy es el Día de la Música: ¿porqué se celebra cada 22 de noviembre?

La música es uno de los artes más respetados y practicados dentro de la cultura. En ese sentido, desde 1594, cada 22 de noviembre se celebra el Día de la Música, aunque la efeméride tiene que ver con una historia lejana en el tiempo.

Y es que esta celebración la inauguró el papa Gregorio XIII, quien bautizó a Santa Cecilia, el personaje central de esta efeméride, como la patrona de todos los músicos. A partir de esto comenzaron a realizarse millones de homenajes pero, ¿por qué fue Cecilia la inspiración de esta efeméride?

La historia detrás del Día de la Música

A fines del siglo segundo después de Cristo, cuando la religión católica aún no era aceptada en el Imperio Romano, una joven devota llamada Cecilia fue obligada por sus padres a casarse con otro joven de la misma sociedad patricia: Valeriano. Al poco tiempo, luego de ser respectivamente instruido y bautizado por el papa Urbano, el flamante esposo adoptó la religión de su esposa.

Una vez converso, junto a su hermano Tiburcio, comenzaron a trabajar de forma prohibida en el sepultamiento de cadáveres cristianos, lo cual provocó que fueran arrestados y obligados a enunciar que solo adoraban a Júpiter. Esto nunca sucedió, y ante la negativa fueron torturados y condenados a muerte.

La misma suerte fue para Cecilia: fue arrestada y obligada a renunciar a la religión de Cristo. Sin embargo, al declarar que prefería la muerte antes que renegar de la verdadera Fe, la joven fue trasladada hasta a un horno caliente para que la sofocación y los gases terminen de ablandarla. Pero esto tampoco sucedió. A pesar del martirio, Cecilia cantó alabanzas a Dios y fue condenada a muerte. El 22 de noviembre del año 230, el alcalde romano Almaquio ordenó que le corten la cabeza. Y así fue.

Pero los tiempos cambiaron, y la religión católica comenzó a ser tolerada tras el Edicto de Milán, firmado por Constantino I el Grande en 313. Finalmente, en 1594, el papa Gregorio XIII nombró a Cecilia como patrona de todos los músicos y los homenajes no tardaron en aparecer. Desde entonces, y de distintas maneras, todos los 22 de noviembre se celebra el día de la música.

El martirio de santa Cecilia

Santa Cecilia es una figura venerada en la tradición católica como patrona de los cantantes, la música y los músicos. Su vida dedicada a Cristo y su valentía al enfrentar el martirio la convierten en un ejemplo de fe y sacrificio.

Cecilia nació en Roma en el siglo III d. C., en una familia rica y noble, durante un período de persecución a los cristianos. A pesar del entorno hostil, abrazó secretamente la fe cristiana y se consagró a Cristo como su esposo, practicando la penitencia y el ayuno.

El sacrificio por la fe

Contra su voluntad, Cecilia fue casada con Valeriano, un noble romano devoto de prácticas paganas. En la celebración de la boda, Cecilia entonó un canto de alabanza a Dios, manifestando su profunda fe. Justo después de la celebración nupcial, antes de que Valeriano intentara consumar la unión, Cecilia reveló a su esposo su fe cristiana y el voto de castidad que había hecho a su verdadero esposo celestial.

Con determinación firme, Cecilia informó a Valeriano que un ángel de Dios había sido enviado para custodiar su pureza, listo para resistir con fuerza a cualquiera que intentara violarla. La solicitud de Valeriano de ver al ángel fue aceptada por Cecilia con una condición: debía ir al papa Urbano I, recibir instrucciones catequísticas y ser bautizado. Valeriano se dirigió al obispo y fue bautizado. A su regreso con Cecilia, no solo tuvo la visión del ángel que la protegía, sino que también vio al ángel colocar sobre él una doble corona de lirios blancos, símbolo de su pureza, y rosas rojas, símbolo de su futuro martirio.

En este punto, Valeriano abrazó completamente la fe y respetó el voto de castidad de su esposa. No solo eso, sino que también convirtió a su hermano Tiburzio y ambos se involucraron activamente en la comunidad cristiana clandestina. Esto llamó la atención del Prefecto, quien, ante su negativa a ofrecer sacrificios al dios romano Júpiter, ordenó su decapitación.

Después de sobrevivir al intento de sofocamiento en su propio baño, santa Cecilia enfrentó la condena a la decapitación por orden del Prefecto. El soldado encargado intentó tres veces cumplir con la orden, golpeándola fuertemente en la nuca, ya que la ley romana prohibía un cuarto golpe. A pesar de los intentos, Cecilia sobrevivió y fue dejada para morir lentamente.

Durante los tres días que vivió después del intento de decapitación, la comunidad cristiana se reunió en su casa. En este tiempo, Cecilia compartió generosamente toda su riqueza con los pobres y donó su hogar al papa para que fuera consagrado como lugar de culto cristiano.

La sepultura y la Basílica de Santa Cecilia

Después de la muerte de santa Cecilia, fue sepultada en la Catacumba de San Calixto, y su hogar fue transformado en una iglesia por el papa Urbano, conocida hoy como la Basílica de Santa Cecilia en Trastevere.

Basilica di Santa Cecilia in Trastevere, donde está sepultada santa Cecilia, patrona de la música

En el año 821, durante los preparativos para el Jubileo del 1600 y durante trabajos de renovación, el cardenal Paolo Emilio Sfrondati decidió desenterrar el cuerpo de Santa Cecilia. Para sorpresa de todos, se descubrió que su cuerpo estaba milagrosamente conservado. En la actualidad, la tumba de Santa Cecilia se encuentra bajo el altar principal de la basílica, con un sarcófago de mármol que la cubre.

Esta obra, realizada por el artista Stefano Maderno, representa fielmente lo que él presenció en 1599. En la escultura, Santa Cecilia está vestida con un traje de seda y oro, con su rostro vuelto hacia el suelo. Un detalle notable es que de su mano derecha sobresalen tres dedos, un gesto en honor a la Santísima Trinidad.