Una Leona y un palista, los abanderados en los Juegos Suramericanos

La jugadora de hockey sobre césped Rocío Sánchez Moccia y el palista Agustín Vernice serán los abanderados de la delegación argentina en la Ceremonia de Apertura de los XII Juegos Sudamericanos Asunción 2022, que se disputarán del 1 al 15 de octubre en la capital paraguaya.

Por primera vez en una cita suramericana habrá un abanderado masculino y otro femenino en el desfile inaugural, una iniciativa que fue promovida por el Comité Olímpico Internacional y que comenzó en los Juegos Olímpicos Tokio 2020.

El proceso de elección de los abanderados argentinos tuvo dos etapas. En primera instancia, las Federaciones Nacionales propusieron dos atletas candidatos de sus respectivos deportes, un varón y una mujer. Luego, las candidaturas recibidas fueron elevadas a la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Argentino, que las puso a consideración y elección de todos los atletas a través de un sistema de votación, para finalmente informar a la Mesa Directiva los dos atletas (varón y mujer) que resultaron seleccionados por la mayoría para portar la bandera argentina en el evento suramericano.

Sánchez Moccia, de 34 años, será la jugadora más experimentada del conjunto dirigido por Fernando Ferrara que competirá en Asunción 2022. Con más de 250 partidos internacionales con la camiseta de las Leonas, la mediocampista disputó tres Juegos Olímpicos y consiguió dos medallas de plata: una en Londres 2012 y la más reciente en Tokio 2020, luego de convertirse en madre.

En Río 2016, logró el séptimo puesto. En los Juegos Panamericanos obtuvo dos medallas de plata en la misma cantidad de presentaciones (Guadalajara 2011 y Toronto 2015), mientras que en Asunción 2022 hará su estreno en unos Juegos Suramericanos.

La jugadora surgida en Liceo Naval jugó tres Mundiales: La Haya 2014 (medalla de bronce), Londres 2018 (7°) y España y Países Bajos 2022 (medalla de plata). Se consagró campeona en tres oportunidades de la Liga de Campeones en Rosario 2012, Mendoza 2014 y Londres 2016 y fue subcampeona en Ámsterdam 2011. También fue campeona de la Liga Mundial Rosario 2015 y de la Pro League 2021/2022.

Vernice, el otro abanderado argentino, tuvo una actuación destacada en su debut en los Juegos Olímpicos Tokio 2020, donde consiguió un diploma olímpico al finalizar en el octavo lugar de la final A en la modalidad K1 1000m.En los Juegos Panamericanos Lima 2019, el palista de 27 años ganó dos medallas de oro: una en K1 1000m y otra en K2 1000m.

En el Mundial Sub 23 de Pitesti 2017, en Rumania, el oriundo de Olavarría fue el primer argentino en la historia en consagrarse campeón mundial de esa categoría en K1 1000m y también obtuvo la medalla de bronce en K1 500m.

Asimismo, accedió dos veces a la final A en Mundiales senior en la prueba K1 1000: en Szeged 2019, Hungría, en el que terminó noveno, y en Racice 2017, República Checa, 2017, donde logró el séptimo puesto.

La Argentina participará en los 36 deportes del programa de Asunción 2022, durante 15 días de acción, en la que competirán 4698 atletas de 15 países y se repartirán 1336 medallas (410 de oro, 410 de plata y 516 bronce) en 416 eventos.