El japonés Yoshinori Ohsumi, Nobel de Medicina

El premio Nobel de Medicina fue atribuido este lunes al japonés Yoshinori Ohsumi por sus investigaciones sobre la autofagia, cruciales para entender cómo se renuevan las células y la respuesta del cuerpo al hambre y las infecciones.

"Las mutaciones de los genes de la autofagia pueden provocar enfermedades y el proceso autofágico está implicado en varias afecciones como el cáncer y las enfermedades neurológicas", subrayó el jurado.

El científico japonés "no esperaba" ser el ganador del Premio Nobel de Medicina de este año, explicó Thomas Perlmann, secretario general del Instituto Karolinska, encargado de seleccionar a los galardonados.

"Creo que él no lo esperaba", dijo Perlmann a los periodistas presententes en el anuncio en Estocolmo. "Creo que está muy, muy contento", añadió. Ohsumi recibe el reconocimiento por sus descubrimientos del mecanismo de la autofagia y es el sexto investigador de origen japonés que consigue el Nobel en Medicina.

Según Perlmann, al conocer la noticia el investigador reaccionó con un "¡Ahhhh!" y preguntó "si podía salir del edificio" en el que estaba, a lo que el secretario del Instituto Karolinska le respondió que tenía que estar preparado para recibir muchas llamadas telefónicas.