En verano, los piojos también van a la colonia de vacaciones

La mayoría cree que con el fin del ciclo lectivo la pediculosis también se toma vacaciones, pero en realidad el verano es uno de los momentos más críticos para esta afección. Más aún si los chicos concurren a una colonia, a clubes y piletas para enfrentar el calor. Por eso, en esta temporada, los especialistas advierten que se deben incrementar las medidas de control y la Sociedad Argentina de Dermatología (SAD) lanza cada año una campaña para concientizar a los padres al respecto.

Los piojos son parásitos que pueden vivir en la cabeza de las personas, ya que no se alimentan de sangre de ninguna otra especie, constituyen una verdadera epidemia mundial altamente contagiosa y la padecen principalmente niños entre los 4 y 12 años, con más predisposición las niñas, debido al largo de su cabello. Buscan siempre un ambiente húmedo y caluroso, de ahí que prefieren las largas cabelleras.

El Ministerio de Salud provincial, a través de la Dirección de Promoción y Prevención de la Salud, a cargo de Andrea Uboldi, reiteró recomendaciones a padres y docentes a fin de estar atentos a la pediculosis, ya que en verano, las colonias de vacaciones por ejemplo son un ámbito habitual de contagio.

Al respecto, desde la cartera sanitaria de la provincia se recordó que “la pediculosis es una enfermedad muy frecuente entre la población infantil (e inclusive adolescente) y es causada por unos insectos pequeños, aplanados y sin alas (Pediculus humanus), comúnmente conocidos como piojos”.

Prevención y contagio

El síntoma más frecuente es la intensa picazón en la zona de la cabeza, cuello y hombros, ya que al picar el piojo, produce una pequeña herida e inyecta su saliva en pequeñas cantidades en el cuero cabelludo. La picazón puede pasar inadvertida al principio y tardar entre 8 y 10 semanas en aparecer. El no tener molestias no significa que no se haya producido la infestación, es decir, “no garantiza la ausencia de pediculosis”.

Por eso, por estos días es notorio el crecimiento de las consultas en los hospitales de la ciudad debido a estos inconvenientes. En este sentido, se destacó que el rascado “agrava la inflamación y si esta progresa, puede producir costras e infecciones”. Un piojo adulto vive alrededor de 30 días en el huésped y no sobrevive más de 12 a 24 horas fuera de él, en cambio las liendres (huevos del piojo) pueden

sobrevivir hasta un mes.

Sobre las formas de contagio, desde la cartera sanitaria de la provincia de Santa Fe se explicó que “contrario a lo que se piensa, los piojos no saltan, ni vuelan”. “Las formas frecuentes de contagio se presentan cuando se utiliza ropa infectada como sombreros, bufandas, abrigos, uniformes deportivos, cintas del cabello, peines, cepillos para el cabello o toallas infectadas, cama, colchón,

almohada, alfombra o peluche que ha estado recientemente en contacto con una persona infectada”, explicó Andrea Uboldi.

Para prevenir el contagio es importante revisar diariamente la cabeza de los chicos buscando piojos y liendres; realizar un tratamiento adecuado (recomendado por el médico), incluyendo el peine fino para

desprender piojos y/o liendres; y usar el cabello corto, o bien, recogido, y lavarlo con frecuencia.

Lavar los peines y cepillos con agua jabonosa a 65°C y evitar compartirlos; lavar la ropa de cama, toallas y la demás prendas de vestir en agua muy caliente a 65°C, siendo lo ideal utilizar lavarropas

y luego planchar; y aspirar colchones, sillones y alfombras. Ante cualquier duda se debe consultar siempre al médico quien sabrá dar la orientación en la prevención y tratamiento de manera adecuada

en cada caso particular.

Frente al fenómeno de resistencia, muchos padres recurren a métodos alternativos que pueden ser perjudiciales para la salud de los chicos. Estos métodos caseros nocivos van acompañados de creencias

erróneas y mitos. Los especialistas recomiendan no utilizar nunca un remedio que no sea expendido por un profesional de la salud. En definitiva, estos insectos no se toman vacaciones porque pronto comenzarán las clases y otra vez ocuparán las aulas. La prevención es la única manera de mantener aisladas las cabezas de los piojos.

Algunos puntos a tener en cuenta para hacerles frente

Realizar el tratamiento al menos una vez por semana y extenderlo a todos los convivientes y contactos, sean o no familiares. Pasar todos los días el peine fino; usar el pelo corto o recogido; y lavar la cabeza con la mayor frecuencia posible.

Revisar diariamente el cabello y el cuero cabelludo, en especial detrás de las orejas y en la nuca; no utilizar peines, cepillos o sombreros de personas infectadas.

La ropa personal y de cama debe ser lavada con agua caliente o dejada en una bolsa cerrada herméticamente durante dos días, y debe ser planchada; utilizar gorras de baño en la pileta de natación; y advertir o dar aviso a los lugares de concurrencia (clubes, escuelas, natatorios), para que todos los padres revisen a sus hijos.