Sigue el conflicto con Santiago y ya no se bombea agua a Minetti

El conflicto entre Santa Fe, Santiago del Estero y Salta por la manipulación del cauce del río Salado es histórico. Todos los años aguas arriba se toman decisiones que terminan poniendo en riesgo la provisión del agua en el noroeste santafesino, una de las regiones que más padece la falta de ese elemento.

El 19 de noviembre pasado se conoció que un grupo de productores de la vecina provincia construyó un terraplén que cortó todo el paso del agua en el límite interprovincial. Los trámites iniciados desde el gobierno santafesino –se notificó a Nación y al gobierno de Santiago del Estero– todavía no dieron sus frutos y la construcción sigue intacta.

La dilación para llegar a una solución hizo que las reservas de agua en el azud nivelador a la altura de Tostado disminuyeran y que la Cooperativa de Agua de esa localidad del departamento 9 de Julio tome algunas medidas preventivas.

El presidente de esa entidad, Otmar Verwimp, le describió a Diario UNO la situación actual: “No nos está llegando agua. El atajadizo construido en Santiago sigue estando, no lo sacaron. A Tostado hace una semana que no nos llega agua. Esta situación se va a complicar. Hoy (por ayer) ya debemos tener 40 grados. Hasta ahora estaba fresco y no había tanto consumo, pero ahora empieza el calor”.

“El problema es para los pueblos del norte porque ya les cortamos el bombeo. Hace dos días que no bombeamos para el canal a cielo abierto –que lleva agua hasta la localidad de Villa Minetti– y en esta zona llovió poco. En la costa del Salado, a esta altura, llovieron 40 milímetros. Es muy poco. Esperemos que esto se solucione pronto”, dijo.

Por su parte, el subsecretario de Desarrollo Hídrico de la provincia, Arnaldo Zapata, aseguró que las lluvias de cerca de 100 milímetros que se dieron la semana pasada en la zona de Villa Minetti y Pozo Borrado fueron las que permitieron interrumpir el bombeo. “De todas formas estamos en este proceso restrictivo”, admitió el funcionario y agregó: “Pero hay que decir que la situación tuvo un cierto alivio en la región fruto de las lluvias. Es más, se aguardan más lluvias para los próximos días. Esto se está monitoreando permanentemente”.

Zapata dijo que en la última reunión entre las partes Santa Fe expuso que “antes de seguir avanzando en cualquier tema se pidió que se remueva” el terraplén. “Eso fue lo que se le pidió a Nación y a Santiago del Estero”, dijo el funcionario, quien aseguró que en conversaciones informales desde la provincia vecina se expuso que la semana pasada estuvieron abocados al proceso electoral y que esta semana se ocuparían del tema. “Nosotros no compartimos esa postura. Entendemos que ésta es una obra secundaria y que la tienen que remover”, aseguró.

En Tostado piden un uso racional

Verwimp, al ser consultado sobre si ya se piensa en un esquema de racionamiento del agua para la ciudad de Tostado, señaló: “El tema es qué va a pasar si no llueve y no viene agua. El azud nivelador nos garantiza el agua unos seis meses. Pero, además del bombeo hacia Villa Minetti, se está extrayendo muchísima agua del río para animales. La toma que está arriba del azud está proveyendo un millón de litros diarios para camiones que llevan el agua para animales. Además, del otro lado del río también se toma agua por las calles que llegan a la orilla. Por eso hoy comenzamos a decirle a la gente de Tostado que no vamos a hacer cortes, pero que empiecen a tener un cuidado al máximo del agua porque no sabemos cuánto puede durar esto”.

Para graficar la situación, Verwimp dijo: “En Tostado utilizamos por día entre 3 y 3,5 millones de litros de agua. Mientras que estamos bombeando hacia el norte por el canal a cielo abierto entre 20 y 30 millones de litros diarios. Un día de bombeo para el canal a cielo abierto son 10 días de consumo de la ciudad de Tostado. Si seguimos con el bombeo para uso ganadero y consumo humano de las localidades del norte y no se soluciona el problema, en 20 días nos quedamos sin agua todos”.

“Hace 15 días –continuó– les empezamos a decir a las represas de los pueblos del norte que empiecen a llenar los reservorios y que hagan un uso racional del agua. Por eso tienen reservas para entre 15 y 20 días más. Si esto no se soluciona pronto se va a poner muy difícil para la gente, para el gobierno de la provincia porque estamos lejos y hay mucha gente. Para colmo tenemos una temperatura muy alta”.

Luego agregó: “Al azud no llega agua. Santiago dice que Salta no está cumpliendo con los metros cúbicos que tiene que dejar pasar en el límite y por ese motivo no llega el agua a Tostado. Además, los productores de Santiago del Estero hicieron un terraplén que corta totalmente el río, más allá de que hay poca agua, hay que ser sinceros. En julio de este año se firmó un convenio entre los ministros por el cual Santiago del Estero garantizaba un metro cúbico y medio por segundo, lo que se cumplió durante cinco meses. Además se había acordado que cualquier obra sobre el cauce del río que haga Santa Fe o Santiago del Estero se iba a consultar. Ahora el gobierno de Santiago dice que desconocía lo que hicieron los productores. Pero siempre la cosa es muy difícil para los que estamos aguas abajo”.