Ya son 300.000 los afectados por la tormenta "Eunice" en Reino Unido y Francia

El número de víctimas fatales por el paso de la tormenta Eunice que afectaron a la República de Irlanda, Países Bajos y Bélgica se elevó hoy a 8, mientras que fueron privados de electricidad más de 130.000 usuarios de Francia, 70.000 hogares en Inglaterra y unos 80.000 en Irlanda, según información oficial.

La Oficina Meteorológica local (Met Office), que pronosticó que la tormenta Eunice podría convertirse en una de las peores de las últimas tres décadas, decretó una alerta roja y aconsejó a millones de británicos permanecer dentro de sus viviendas.

En la Isla de Wight al sur de Inglaterra, una ráfaga de viento de más 195 kilómetros por hora fue la más alta jamás registrada en el país, según los meteorólogos. El paso de la tormenta Eunice paralizó este mediodía grandes áreas del territorio británico obligando a masivas cancelaciones de vuelos, servicios de trenes y cierre de rutas.

En Londres, una mujer de unos 30 años falleció por la caída de un árbol sobre su auto y un hombre de unos 50 años murió cerca de Liverpool (norte) cuando su vehículo fue impactado por escombros, según la policía británica, precisó la agencia de noticias AFP.

También un hombre de 60 años falleció en el sureste de la República de Irlanda al ser golpeado por la caída de un árbol. Además, dos personas -una de ellas en un coche- murieron por la caída de árboles a su paso en Países Bajos, según los servicios de emergencia locales. Otro fallecido, un hombre de 79 años, también se registró en Bélgica luego de que cayera al agua en el puerto de Ypres.

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Hogares y estadios destrozados

El paso de la tormenta provocó problemas en el suministro eléctrico a más de 130.000 usuarios franceses, 70.000 hogares en Inglaterra y unos 80.000 en Irlanda, respectivamente.

En Londres, el techo del icónico estadio O2 Arena, que alberga regularmente conciertos de exitosas bandas y eventos deportivos de élite para hasta 20.000 personas, quedó destrozado por la tormenta.

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El fenómeno azotó, también, las zonas costeras y causó trastornos generalizados en el sur de Inglaterra, Gales y en Porthcawl, Gales del Sur, donde enormes olas golpean los paseos marítimos y más de 50.000 personas se quedaron sin electricidad.

Tras pasar por el Reino Unido, la tormenta se dirigió hacia Dinamarca, donde el puente de Storebaelt, uno de los más largos del mundo, era probable que permaneciera cerrado la mayor parte de la noche, advirtieron los operadores.

Con olas de cuatro metros en su costa Atlántica, Francia puso a cinco departamentos en alerta naranja y su operador ferroviario anunció interrupciones en sus líneas regionales.

El Gobierno británico instó a los pobladores a quedarse en sus hogares cuando los vientos alcanzan velocidades máximas, evitar los viajes y mantenerse alejados de los paseos marítimos, aunque se vio a algunas personas nadar en el mar en Cornualles, en el sudoeste de Inglaterra.

Cientos de vuelos cancelados

Además, cientos de vuelos se cancelaron en los principales aeropuertos de la capital londinense. En el aeropuerto de Heathrow, por ejemplo, la aerolínea British Airways suspendió al menos 114 salidas y 118 llegadas.

En tanto, un avión de la empresa EasyJet tuvo que abortar el aterrizaje dos veces esta mañana antes de aterrizar con éxito en la ciudad inglesa de Bristol.

También hay muchos servicios de trenes cancelados y rutas cerradas debido a que la tormenta provocó la caída de decenas de árboles y hubo algunos accidentes con camiones en las autopistas. Los ferrys que cruzan de Dover, sur de Inglaterra, a Calais, en el norte de Francia, fueron suspendidos desde esta mañana temprano.