Legumbres, un alimento que es poco consumido en Argentina

La Argentina es un país ganadero por excelencia y la carne es su baluarte más preciado, por ende, sus habitantes prefieren esas proteínas por sobre las que aportan muchas legumbres.

Mientras el consumo promedio en el mundo es de aproximadamente ocho kilos per cápita (Ocde FAO, 2020) en la Argentina su ingesta alcanza apenas los 800 gramos por habitante por año (Clera, 2020), es decir, se consume apenas la décima parte de lo que sería el consumo per cápita a nivel mundial, siendo las lentejas las que acumulan el 60% de ese valor.

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En 2022 el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Argentina en conjunto con el Inta (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria) y Fagran (Federación Argentina de Graduados en nutrición) publicaron un artículo llamado “Dimensiones de la seguridad alimentaria en el nuevo escenario global” en donde dan cuenta de los alimentos más consumidos en el país. Allí se destaca el bajo consumo de legumbres y el alto consumo de otros productos como puede ser el de las bebidas azucaradas; 143 litros por persona por año.

Para recordar, hay que sumarlas a la alimentación lo que es necesario y saludable, ya que pueden consumirse en cualquier época del año, tanto frescas, como secas y hasta en harina.

Conforman una fuente asequible de proteínas a una gran proporción de poblaciones rurales de todo el mundo cuyo acceso a dietas diversificadas tal vez sea limitado. Las legumbres también tienen un alto contenido de nutrientes y aportan cantidades considerables de vitaminas y minerales que son importantes para la buena salud.

Además, la Argentina tiene la gran ventaja de ser larga de norte a sur, lo que habilita múltiples ventanas de siembra de legumbres, las cuales hoy se producen de norte a centro y de entre las que destacan dos tipos: en verano porotos (blancos y negros) y en invierno garbanzos, arvejas y lentejas.

A nivel productivo resultan ser una buena alternativa agronómica ya que permiten diversificar las rotaciones, y contribuyen a la seguridad alimentaria dado que su huella hídrica es baja y pueden tolerar mejor las sequías y las emergencias climáticas, tienen capacidad de fijar el nitrógeno atmosférico y mejorar en algunos casos la renovación de fósforo, con lo cual contribuyen a optimizar el uso de nutrientes del suelo y a lograr un mejor medio ambiente.

¿Qué son las legumbres?

Las legumbres son las semillas comestibles de las plantas leguminosas que se cosechan para ser consumidas. Los porotos secos, las lentejas y las arvejas son los tipos de legumbres más comúnmente conocidos y consumidos.

Dentro de la clasificación de legumbres, se excluyen los cultivos utilizados principalmente para la extracción de aceites, como la soja o el maní, y los cultivos leguminosos que se utilizan exclusivamente para fines de siembra (semillas de trébol y alfalfa).

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