El día que se torció el destino de Luque en Unión, para llegar a la gloria

Conocido es que hay una porción ínfima de jugadores de fútbol que llegan a jugar en la élite del deporte más popular del mundo. Y muchos menos los que logran ganar títulos. Y menos aún, los que llegan a campeones del mundo. Leopoldo Jacinto Luque, fallecido este lunes 15 de febrero, víctima del coronavirus, logró todo eso en su carrera deportiva: brilló en Unión de Santa Fe, en River Plate y fue campeón del mundo en 1978. Y fue un delantero con una presencia y un sello único, algo que también muy pocos logran en el fútbol. Por eso para muchos fue un modelo a seguir, como lo marcó ayer en redes sociales el mismísimo Gabriel Batistuta, uno de los máximos goleadores de la selección nacional.

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Pero el camino de Leopoldo Jacinto Luque para llegar a la gloria no fue sencillo. Por el contrario, fue duro e incluso hubo un momento, antes de llegar a la plenitud de la carrera deportiva, mientras jugaba en Unión de Santa Fe, en la que estuvo a punto de colgar los botines.

Quien reveló esto fue el exintendente santafesino José Corral, hijo de Súper Manuel Corral, quien era presidente de Unión cuando Luque jugaba en el Tatengue. Precisamente el delantero fue a Súper a quien le dijo: “Conseguí un puesto de cameraman en Canal 13, voy a dejar el fútbol”. Según contó José Corral en Twitter, su padre y presidente del club lo convenció para que desistiera de abandonar el fútbol y que aguardara un tiempo.

Pasaba que Luque ya tenía 25 años, era joven, pero en el fútbol, se sabe, el tiempo es más tirano que en muchos otros ámbitos. El tiempo pasaba y no lograba afianzarse.

“—No te apures –dijo Súper–, déjame consultar con Faraone. Carmelo Faraone era el DT y no siempre lo ponía de titular. Pero parece que ayudó a que se quede”, agregó el exintendente.

Esa decisión en ese momento fue vital: “El año siguiente fue glorioso para Luque. Súper, (Julio) Baldi, (Gerónimo) Veglia, habían armado con el Toto Lorenzo aquel mítico Unión del 75... Luque se ganó el puesto de titular, se lució, hizo muchos goles... y terminó ese año jugando en River. Y un año antes casi se pierde un ídolo!”, agregó José Corral.

El ídolo deportivo, nacido en barrio Guadalupe Oeste de Santa Fe en 1949, falleció este lunes a los 71 años en la provincia de Mendoza, luego de una dura batalla contra el coronavirus.

El 29 de diciembre de 2020 fue ingresado a la Clínica de Cuyo tras dar positivo y tuvo muchos altibajos.

Fue internado en terapia intensiva, debido a la muy baja saturación de oxígeno, evolucionó favorablemente los primeros días pero luego todo comenzó a complicarse. En los últimos días su cuadro empeoró y este lunes falleció.

Además de iniciarse en Unión y pasar por Sportivo Guadalupe, jugó en River, Rosario Central, Racing y Chacarita. Tocó el cielo con las manos al coronarse campeón del mundo con la Selección Argentina en 1978.

En la provincia de Mendoza tuvo sus últimas experiencias como DT: Independiente Rivadavia en el 2003 y Argentino de Mendoza en el 2013.